——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論再次被證明是對(duì)的!北京時(shí)間4月10日21時(shí),由全球13個(gè)合作機(jī)構(gòu)共同創(chuàng)建的事件視界望遠(yuǎn)鏡(EHT)團(tuán)隊(duì),在全球六地(比利時(shí)布魯塞爾、智利圣地亞哥、中國(guó)上海和臺(tái)北、日本東京,以及美國(guó)華盛頓),以英語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、漢語(yǔ)和日語(yǔ)四種語(yǔ)言,同時(shí)向全球宣布:經(jīng)過(guò)幾十年的探索與積累,天文學(xué)家終于成功獲得了超大黑洞的首個(gè)直接視覺(jué)證據(jù)——室女座星系團(tuán)中超大質(zhì)量星系M87中心的黑洞圖像。《天體物理學(xué)雜志通信》昨天以特刊形式,通過(guò)六篇論文發(fā)表了這一重大成果。
黑洞是一種非常奇特的宇宙天體,它所具有的極強(qiáng)引力可以使其周圍的時(shí)空彎曲,并將周圍的氣體吸入。在此過(guò)程中,被吸入氣體的引力能轉(zhuǎn)化為熱能,使其溫度升高并發(fā)出強(qiáng)烈的輻射。這使得黑洞沉浸在一片發(fā)光氣體的明亮區(qū)域中,給了人類“拍攝”黑洞“剪影”的可能。
M87黑洞距離地球5500萬(wàn)光年,質(zhì)量為太陽(yáng)的65億倍。它是人類從地球上可以望見(jiàn)的黑洞中,最易觀測(cè)到的兩個(gè)之一。為探測(cè)遙遠(yuǎn)黑洞傳來(lái)的微弱輻射,天文學(xué)家構(gòu)建起了EHT。
EHT把分布在西班牙、智利、夏威夷、南極等地的八臺(tái)毫米波射電望遠(yuǎn)鏡“組合”起來(lái),形成一個(gè)口徑如地球大小的虛擬望遠(yuǎn)鏡。憑借EHT具有的空前靈敏度和分辨率,科學(xué)家在1.3毫米觀測(cè)波段,捕獲到了一個(gè)環(huán)狀結(jié)構(gòu)及其中心的暗弱區(qū)域,即黑洞陰影。
“我們已經(jīng)取得了上一代人認(rèn)為不可能做到的事情?!盓HT項(xiàng)目主任謝潑德·多爾曼說(shuō),“技術(shù)的突破、世界上最好的射電天文臺(tái)之間的合作、創(chuàng)新的算法匯聚到一起,打開(kāi)了一個(gè)關(guān)于黑洞和事件視界的全新窗口。”
“令人驚訝的是,我們所觀測(cè)到圖像的許多特征與理論預(yù)言相一致?!盓HT董事會(huì)成員保羅·胡認(rèn)為,這使科學(xué)家對(duì)觀測(cè)的理論解釋,包括對(duì)黑洞質(zhì)量的測(cè)量,都充滿信心。
這是一項(xiàng)由全球200多位科研人員組成的團(tuán)隊(duì)完成的非凡成果,中國(guó)大陸有16名科學(xué)家參與,并在觀測(cè)技術(shù)與科學(xué)理論研究上作出了重要貢獻(xiàn)。中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)、紫金山天文臺(tái)和上海天文臺(tái)共同建立了中國(guó)科學(xué)院天文大科學(xué)中心參與到EHT項(xiàng)目中?!皩?duì)M87中心黑洞的順利成像,絕不是EHT國(guó)際合作的終點(diǎn)?!敝袊?guó)科學(xué)院上海天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)沈志強(qiáng)研究員透露,目前天文學(xué)家已在嘗試開(kāi)展0.8毫米波段的觀測(cè)——分辨率比現(xiàn)在提升2.6倍,人類對(duì)黑洞的認(rèn)識(shí)還將不斷深入。
(原載于《文匯報(bào)》 2019-04-11 01版)
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