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縱觀人類科技史,科技的每一次重大進步,都離不開方法論的理論指導(dǎo),都包含有方法論變革的種子。在新一輪科技革命的歷史關(guān)頭,加快建設(shè)世界科技強國,必須超越歷史慣性和思維慣性,牢牢把握和主動變革科技創(chuàng)新的方法論。
新一輪科技革命呼喚科技方法論創(chuàng)新
重視方法論是科技進步的歷史必然??茖W(xué)方法是構(gòu)成科學(xué)理論大廈有機整體的一部分,是科技創(chuàng)新實踐如何開展的理論指導(dǎo),旨在回答科學(xué)研究的路徑、手段和方式是什么、如何表述等問題。德國理論物理學(xué)家M·普朗克曾指出:“科學(xué)是內(nèi)在的整體,被分解為單獨的部門,不是取決于事物的本質(zhì),而是取決于人類認識能力的局限性。實際上存在著由物理學(xué)到化學(xué)、通過生物學(xué)和人類學(xué)到社會科學(xué)的鏈條。這是一個任何一處都不能被打斷的鏈條?!碑斍?,世界新一輪科技革命“山雨欲來風(fēng)滿樓”,正引發(fā)廣泛和深刻的社會變革與科技體系自身的裂變聚變,為變革“人類認知能力的局限性”、為用不同的方式解釋和改變世界提供了強勁動力和新的廣闊空間,重視科技創(chuàng)新的方法論成為歷史必然。
開拓科技方法論是時代應(yīng)有之義。誰掌握了新一輪科技創(chuàng)新方法論的基礎(chǔ),誰就掌握了打開未來科技大門的金鑰匙。21世紀以來,國際知名科學(xué)家和高端科技智庫先后提出納米生物信息認識會聚、顛覆性技術(shù)、知識技術(shù)社會會聚等概念性框架,試圖回答如何推進可持續(xù)科技創(chuàng)新、以何種方法引領(lǐng)新一輪科技革命等重大命題,形成了關(guān)于新科技革命方法論的新流派,爭奪未來科技革命方法論的主導(dǎo)權(quán)、話語權(quán)顯露端倪?!斑@是一個需要理論而且一定能夠產(chǎn)生理論的時代,這是一個需要思想而且一定能夠產(chǎn)生思想的時代”。系統(tǒng)把握與開拓新一輪科技創(chuàng)新的方法論,必將而且已經(jīng)成為時代共識。
新一輪科技創(chuàng)新的方法論維度
瞄準重大科學(xué)問題和科學(xué)假說。問題是時代的聲音,問題是工作的向?qū)АV卮罂茖W(xué)問題凝結(jié)著某一學(xué)科理論體系的精華要義所在,重大科學(xué)問題的指向通常也是科技變革的方向。1900年,德國數(shù)學(xué)家D·希爾伯特站在當時數(shù)學(xué)研究的最前沿,高瞻遠矚地提出23個數(shù)學(xué)問題,預(yù)示和推動了20世紀數(shù)學(xué)發(fā)展的進程。愛因斯坦有言:“提出一個問題,往往比解決一個問題更重要,因為解決一個問題也許僅僅是一個數(shù)學(xué)上或?qū)嶒炆系募寄芏?,而提出新的問題、新的可能性,從新的角度去看舊的問題,都需要有創(chuàng)新性的想象力,而且標志著科學(xué)的真正的進步。”可以說,一個優(yōu)秀的科學(xué)家,不僅要有對學(xué)科發(fā)展的動態(tài)分布、趨勢走向整體把脈梳理的能力,更要有善于凝練提出新的重大科學(xué)問題和新的科學(xué)假說的能力,“橫看成嶺側(cè)成峰”,見之于未萌,識之于未發(fā),不斷發(fā)現(xiàn)新的科學(xué)研究極點、奇點、基點問題。
變革科學(xué)研究的基本范式。工欲善其事,必先利其器。從亞里士多德的《工具論》到弗蘭西斯·培根的《新工具論》,從笛卡兒的《方法論》到20世紀50年代興起的系統(tǒng)工程方法、20世紀90年代錢學(xué)森等提出的綜合集成研討方法,科學(xué)研究的戰(zhàn)略工具箱日漸充盈。當前科學(xué)研究四大支柱性方法并存的局面正在浮現(xiàn):以記錄和描述自然現(xiàn)象歸納為主的“實驗科學(xué)”、利用模型演繹的“理論科學(xué)”、對復(fù)雜現(xiàn)象進行模擬仿真的“計算科學(xué)”和顛覆人類思維慣例的“數(shù)據(jù)密集型科學(xué)”??茖W(xué)發(fā)展呈現(xiàn)出圖靈獎得主詹姆斯·格雷所描繪的四個“范式”圖景,這一方面意味著需要在不同變革研究方式之間適時作出切換和抉擇,同時也隱喻著未來科學(xué)研究的邏輯方式還有重大變革的可能性,是一片亟待開辟的沃土。
順應(yīng)學(xué)科交叉融合新趨勢?!疤煜麓髣?,合久必分,分久必合”,可以套用在科技自身演化上。在科技發(fā)展史上,學(xué)科的不斷分化與學(xué)科的交叉綜合既是學(xué)科發(fā)展的兩大形態(tài),也是學(xué)科發(fā)展的內(nèi)在慣性動力。當前,學(xué)科發(fā)展的總體趨勢正轉(zhuǎn)向?qū)W科整合,學(xué)科交叉更加深入、普遍。這是科學(xué)發(fā)展的內(nèi)在邏輯,更是時代的必然。自然的統(tǒng)一性是前提,學(xué)科之間具有內(nèi)在的知識統(tǒng)一性。而兩大學(xué)科信息科技和生命科技具有“帶頭學(xué)科”性質(zhì),提供了新的整合條件。信息科技賦能無處不在,生命科技啟發(fā)超越想象,從而推動各學(xué)科領(lǐng)域向信息化、計算型、智能型、系統(tǒng)科學(xué)方向演進,這為基于復(fù)雜系統(tǒng)理論的各類學(xué)科大綜合提供了豐富養(yǎng)料。不同學(xué)科之間概念方法的交叉引進,更為學(xué)科發(fā)展提供了理解世界的新視角、新方法。
擎起理論思維旗幟。理論思維是是科學(xué)的靈魂,“一個民族想要站在科學(xué)的高峰,就一刻也不能沒有理論思維”??萍甲兏锖诵膬?nèi)容是本體論、方法論的變革。因此,在復(fù)雜的科技變革進程之中,要端起理論思維這面放大鏡、望遠鏡,綜合運用事后思維、本質(zhì)思維、批判思維、純粹思維和辯證思維等方法,對學(xué)科體系中的研究對象、方法和條件、適用領(lǐng)域等最基本構(gòu)成要素仔細端詳,對科學(xué)概念、范疇和表述以及自然科技話語進行審視反思,對學(xué)科領(lǐng)域的歷史進程和未來演進進行聚焦放大和遠望探照,大膽設(shè)想、寬視域分析,以科技思想穿透力,緊緊把握學(xué)科更新和科技變革的內(nèi)在脈絡(luò)與本質(zhì)。可以說,新一輪科技變革當然不需要坐井觀天的狹窄眼界,但需要的是坐井觀天而能把天看得仔細、看得深邃、看得津津有味、看得如癡如醉、看得波瀾壯闊的科學(xué)趣味、精神境界,以及其背后閃耀著的高超理論思維和哲學(xué)思維。
奮力開創(chuàng)科技創(chuàng)新方法論新境界
科技創(chuàng)新方法論彰顯一個民族的科學(xué)思維能力、科學(xué)精神品格和科技文明素質(zhì)。新一輪科技革命歷史潮流中,創(chuàng)新方法論上的任何突破,必將對人類科技文明作出巨大貢獻。我國加快建設(shè)世界科技強國,在構(gòu)建科技創(chuàng)新方法體系上必須更加主動作為。
堅定科技創(chuàng)新戰(zhàn)略定力,厚植科技方法論基本素養(yǎng)和創(chuàng)新抱負。當前,形形色色的科技突破、科技新概念異彩紛呈,形成了“亂花漸欲迷人眼”的創(chuàng)新景觀。對此,必須堅定戰(zhàn)略定力,既要有科技發(fā)展的全球視野,更要自覺聚焦國家戰(zhàn)略需求,善于運用科技創(chuàng)新方法論進行辯證思考、追本溯源,把握科技創(chuàng)新深層次動力和方向,才能“不畏浮云遮望眼”,形成“欲窮千里目”之科學(xué)追求與“一覽眾山小”之科技視野聯(lián)合推動下的方法論創(chuàng)新抱負。
倚重戰(zhàn)略型科學(xué)家群體和科技智庫,開創(chuàng)方法論創(chuàng)新境界?!叭绻f在某個領(lǐng)域里,通才比專才更為可取,那個領(lǐng)域就是戰(zhàn)略”。戰(zhàn)略科學(xué)家通常對研究對象、研究方法和重大科學(xué)問題的“過去式”“現(xiàn)在式”和“將來式”有一個整體掌控,既能深入學(xué)科領(lǐng)域探幽索微,又能跳出專業(yè)總攬全貌,從而提出具有前瞻性的新思路、新方法。在長期的科學(xué)技術(shù)實踐中,我國曾涌現(xiàn)出錢學(xué)森、朱光亞等許多戰(zhàn)略科學(xué)家。在“大科學(xué)”時代,引領(lǐng)新一輪科技革命,需要更加倚重戰(zhàn)略科學(xué)家群體和科技戰(zhàn)略智庫,努力造就星河燦爛之勢,方能洞察未來、照亮未來。
跨越兩種文化對話,進行科技方法論破舊立新的新長征。新一輪科技革命是自然科學(xué)創(chuàng)新發(fā)展的重大時代機遇,也是哲學(xué)社會科學(xué)創(chuàng)新發(fā)展的重大時代機遇。我國自然科技、哲學(xué)社會科學(xué)工作者要準確把握機遇,以高度的歷史自覺和創(chuàng)新自信,敢為天下先,選準切入點和學(xué)科領(lǐng)域,進行自然與心靈、科技與人文的傾情對話和碰撞,進行科學(xué)思維的探險與想象力遠征,進行創(chuàng)新方法論的重筆、濃墨、全景描繪,努力將科技創(chuàng)新方法提升到歷史新高度,為人類科技文明作出中華民族的時代新貢獻。(作者單位:中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院)
(原載于《學(xué)習(xí)時報》 2017-06-21 A7版)
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