語音播報
“蛟龍”號載人潛水器在完成印度洋科考任務(wù)后,2月20日搭乘母船“向陽紅09”抵達毛里求斯進行補給?;仡櫞舜稳蝿?wù),“蛟龍”號搭載多名科學(xué)家到海底熱液區(qū)實地科考,采集了大量樣品和數(shù)據(jù),有助于人類揭開海底熱液區(qū)的神秘面紗。
記者在“蛟龍”號拍攝的視頻上看到,海底熱液區(qū)地形復(fù)雜,高高低低、大大小小的“煙囪”林立在海底,如石林一般。
一些活動的“煙囪”不斷噴發(fā)出濃濃“黑煙”,在從“煙囪口”向上噴發(fā)的過程中“黑煙”逐漸擴散?!膀札垺碧栍酶邷靥结槣y量了多個“煙囪口”溫度,最高溫度達379攝氏度。大家不必為“蛟龍”號是否能承受這么高溫而擔(dān)憂,因為海水溫度很低,“煙囪口”周圍溫度會驟降,只要潛航員保證“蛟龍”號在安全距離作業(yè)即可。
海底熱液區(qū)一般分布于大洋中脊和弧后擴張區(qū)域,由于大洋中脊構(gòu)造和巖漿等活動,海水滲入洋殼,被海底下高溫巖石加熱排出,高溫流體與周圍冷海水混合,形成高溫或低溫?zé)嵋簠^(qū),在高溫?zé)嵋簠^(qū)往往沉淀形成硫化物“煙囪”和多金屬硫化物。其中富含鉛、鋅、銅、金、銀等金屬元素,是潛在的海底礦產(chǎn)資源。
貽貝和盲蝦等動物就生活在高溫“煙囪”上。海底熱液區(qū)生物非常特殊,除了耐高溫,生活在完全黑暗環(huán)境中,還耐硫化物等。人類對這些生物知之甚少,此次 “蛟龍”號采集到???、珊瑚等多種生物,有助于增進對它們的了解。
海底有特殊的溫度、壓力和酸堿環(huán)境,海底熱液區(qū)環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)更特殊。這樣的環(huán)境是實驗室難以模擬的,因此科學(xué)家非常希望在海底布放科學(xué)儀器,開展原位科學(xué)試驗。在印度洋科考期間,“蛟龍”號取回了在海底熱液區(qū)布放了多天的自容式高溫溫度計和硫化物生長儀以及高溫探頭。
在印度洋科考首航段中,“蛟龍”號共取得玄武巖等巖石樣品160余千克、硫化物樣品28千克、大型生物634個以及熱液噴口的流體、沉積物和保壓水樣等。
隨船科學(xué)家表示,“蛟龍”號獲得的樣品和數(shù)據(jù)對深海生物多樣性研究,海底熱液區(qū)熱液、生物和地質(zhì)交叉綜合研究,不同類型熱液系統(tǒng)、深海環(huán)境基線研究,全球尺度下熱液生物區(qū)系劃分以及深海礦產(chǎn)和生物資源評價等具有重要價值。
除了非富多彩的樣品,“蛟龍”號作業(yè)時搭載的瓶瓶罐罐等工具也越來越多。在印度洋科考中,“蛟龍”號搭載的作業(yè)工具有19種。不過,記者了解到,一些作業(yè)工具的穩(wěn)定性和可靠性還有待進一步驗證,一些作業(yè)工具的便捷性也有待提高。
還有與“蛟龍”號形成鮮明對比的是它的母船“向陽紅09”,一個是世界先進的載人潛水器,一個則是超期服役的老齡船。船長陳存本說:“這艘船船齡已經(jīng)37年,如果按人的年齡計算,這艘船已將近100歲?!?/p>
這艘老船雖經(jīng)過了增改裝,但仍難滿足“蛟龍”號每年200多天的海上需求。由于船舶機器設(shè)備老化,船舶主機和輔機要24小時值守和檢修,一個月要搶修20多次。多名研究人員表示,為了更好地讓“蛟龍”入海,在配套工具上還需要有更多投入。
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