打造中國人自己的同步輻射光源
來源:中國科學(xué)報(bào) 王敏【字號(hào):大 中 小】
在中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)(以下簡稱中國科大)西區(qū)的西南角,一幢狀如飛碟的巨大建筑物格外引人注目。我國第一臺(tái)專用同步輻射光源就誕生于此,科研人員親切地稱之為“合肥光源”。
從20世紀(jì)70年代起,中國科學(xué)家就希望擁有自己的光源。一代代“追光者”數(shù)十年來勇?lián)鷩沂姑?,白手起家,攻?jiān)克難,矢志不渝,實(shí)現(xiàn)了我國同步輻射光源從無到有、從有到優(yōu)、從優(yōu)到強(qiáng)的夢想。
現(xiàn)如今,合肥光源的運(yùn)行開放達(dá)到國際同類裝置的先進(jìn)水平,每年運(yùn)行時(shí)間超過7000小時(shí),開機(jī)率優(yōu)于99%,每年為國內(nèi)外用戶提供優(yōu)質(zhì)實(shí)驗(yàn)機(jī)時(shí)40000小時(shí)以上。
這是一段成長的歷史,也是一個(gè)奮斗的故事。
1?為國鑄器
1970年,中國科大南遷合肥后,“閑不住”的裴元吉到處去找項(xiàng)目。他于1964年從中國科大近代物理系畢業(yè)后,就留校從事加速器研究和教學(xué)工作。
“我們這一代人是國家培養(yǎng)出來的,總想通過個(gè)人努力做出些成績,為國家作貢獻(xiàn)?!迸嵩f,但究竟做什么才能對國家的科學(xué)發(fā)展更有好處,起初他并沒有答案。
于是,中國科大近代物理系加速器教研室的幾位年輕教師開始查找國內(nèi)外文獻(xiàn),分頭開展調(diào)研。
“我們注意到,為了開展研究,國外正在起步建造同步輻射光源。美國、日本已經(jīng)有建成的同步輻射光源,德國、英國等國家正在建設(shè)或計(jì)劃建設(shè)中?!迸嵩貞洝?/p>
我國一些科學(xué)家也表示:“我們要做自己的同步輻射光源?!?/p>
這些信息給幾位年輕教師帶來了啟發(fā)、注入了信心:就做同步輻射光源!中國科大也支持他們這一大膽的設(shè)想。
同步輻射和光一樣,是一種電磁波。1947年,美國科學(xué)家首次在電子同步加速器上觀測到這種電磁波輻射現(xiàn)象,并稱之為同步加速器輻射,簡稱同步輻射。產(chǎn)生和利用同步輻射的科學(xué)裝置被稱為同步輻射光源。
裴元吉介紹,同步輻射集諸多優(yōu)點(diǎn)于一身。它比傳統(tǒng)實(shí)驗(yàn)室的光源亮上億倍,就像賦予科學(xué)家一雙“慧眼”,能把以前無法探測的物質(zhì)微觀結(jié)構(gòu)“看”得一清二楚。原本使用傳統(tǒng)X光機(jī)需要幾個(gè)月才能完成的實(shí)驗(yàn),利用同步輻射光源僅需要幾分鐘就能獲取數(shù)據(jù)。
就像擰緊不同大小的螺母需要不同扳手一樣,不同類型的科學(xué)觀測研究也需要不同波長的光。原來實(shí)驗(yàn)室里的光源都是有線譜的,且只能適用于某一類實(shí)驗(yàn)。而同步輻射光源產(chǎn)生的波長是連續(xù)譜,覆蓋范圍大,包括遠(yuǎn)紅外、可見光、紫外、真空紫外(極紫外)、軟X射線至硬X射線??茖W(xué)家可以根據(jù)需要,從中選取特定波長的單色光,研究特定的科學(xué)問題。
正是基于這些特性,同步輻射光源引起了全球物理、化學(xué)、生物、材料、醫(yī)學(xué)、農(nóng)業(yè)等諸多領(lǐng)域科學(xué)家的興趣,各國競相研發(fā)這一重要的科學(xué)裝置。
1977年底,全國自然科學(xué)學(xué)科規(guī)劃會(huì)議在北京召開。中國科大加速器教研室教師金玉明代表學(xué)校在會(huì)上提交了建造“合肥同步輻射加速器”建議書。
2?“追光”之路
很快,1978年2月,中國科學(xué)院正式批準(zhǔn)在合肥建設(shè)電子同步輻射加速器預(yù)研項(xiàng)目,隨即召開第一次籌備工作會(huì)議,成立籌備組,討論了建造電子同步輻射加速器的初步方案。
時(shí)任中國科大黨委書記武汝揚(yáng)任籌備組組長,科研處處長包忠謀任副組長,拉起一支以何多慧、裴元吉、金玉明、張武等教研室教師為主要成員、平均年齡不到35歲的年輕隊(duì)伍,開啟了曲折而艱辛的“追光”之路。
項(xiàng)目定下,大家都很高興。冷靜下來之后,他們又有些擔(dān)憂,“國內(nèi)從來沒有人建造過同步輻射加速器,我們能行嗎?”
但是,開弓沒有回頭箭。當(dāng)時(shí),加速器教研室總共20多人,成立了以何多慧為組長的總體組,全面負(fù)責(zé)技術(shù)工作;同時(shí)組建了多個(gè)專業(yè)組,分別承擔(dān)各項(xiàng)具體任務(wù)。
每個(gè)人幾乎都是從頭學(xué)、拼命學(xué)、拼命干,不懂就問。不僅學(xué)習(xí)書本上的知識(shí),還請國外專家來校作報(bào)告,反復(fù)討論、集思廣益后,再確定方案。
“關(guān)鍵技術(shù)靠別人是解決不了問題的?!痹陬A(yù)研項(xiàng)目中,裴元吉主要負(fù)責(zé)直線加速器的研制。
直線加速器的加速管是核心部件,當(dāng)時(shí)我國還沒有相關(guān)加工和制造的單位。“我們曾希望,美國把不用的加速管贈(zèng)送或低價(jià)賣給我們。但就是一根3米長的舊加速管,美國都要價(jià)8萬美元?!迸嵩f。
于是,他們決定自力更生。為了節(jié)省項(xiàng)目經(jīng)費(fèi),他們從濟(jì)南購買了4臺(tái)超精密車床,在學(xué)校精密儀器系的主持和協(xié)助下,搭建恒溫車間、培訓(xùn)工人,自主設(shè)計(jì)、加工制造了直線加速器的加速管。
裴元吉記得,那時(shí)他們在學(xué)校東區(qū)西門南側(cè)的一棟小樓里工作,每天從早上8點(diǎn)到晚上12點(diǎn)連軸轉(zhuǎn),但大家從沒抱怨過,都覺得投身火熱的科研攻關(guān)是最大的幸福。
就這樣,3年時(shí)間,380萬元經(jīng)費(fèi),他們創(chuàng)造了中國加速器界的4個(gè)第一:建成我國當(dāng)時(shí)最高能量30MeV(百萬電子伏特)的電子直線加速器;造出國內(nèi)第一塊超高精度大型彎轉(zhuǎn)磁鐵;造出國內(nèi)第一塊聚焦四極磁鐵;建成國內(nèi)第一段近儲(chǔ)存環(huán)十分之一的超高真空系統(tǒng)。同時(shí),他們還完成了800MeV同步輻射加速器的物理設(shè)計(jì)。
1981年10月24日,中國科學(xué)院在合肥召開“合肥同步輻射裝置預(yù)研制及物理設(shè)計(jì)審定會(huì)”。會(huì)議認(rèn)為:“合肥同步輻射裝置已基本具備進(jìn)入工程的條件?!?/p>
預(yù)研項(xiàng)目的完成在國際上引發(fā)很大反響,國內(nèi)外媒體爭相報(bào)道。
做完預(yù)研,每位小組成員心里都有了底?!案扇魏雾?xiàng)目,如果科研人員信心不足,是絕對做不好的。通過預(yù)研,大家建立了信心,弄清楚很多關(guān)鍵技術(shù)難點(diǎn),獲得了第一手經(jīng)驗(yàn)。同時(shí)訓(xùn)練出一支過硬的科研隊(duì)伍,為后期工程打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)?!迸嵩f。
3?抓主要矛盾
1983年4月8日,國家計(jì)劃委員會(huì)發(fā)文正式批準(zhǔn)“合肥同步輻射實(shí)驗(yàn)室”項(xiàng)目上馬,并直接將它命名為“國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室”工程。
1984年11月20日,國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室工程破土動(dòng)工,合肥光源一期工程正式啟動(dòng)。
國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室原址是一片藕塘和菜地。
1984年11月20日,中國科大合肥國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室奠基典禮合影。
同步輻射光源包括加速器、電子槍、調(diào)制器、加速管、輸運(yùn)線、注入、磁鐵、束測、準(zhǔn)直、電源、光束線及實(shí)驗(yàn)站等系統(tǒng),是高度復(fù)雜的大型高科技設(shè)備,建造難度不言而喻。
“就拿直線加速器來說,我們在預(yù)研制時(shí)已經(jīng)將能量做到了30MeV,僅從技術(shù)指標(biāo)來看,擴(kuò)大器件規(guī)模后應(yīng)該能達(dá)到要求。但在實(shí)際建造中,束流參數(shù)性能、功率匹配、頻率穩(wěn)定等方面還有很多問題需要解決。”裴元吉坦言。
此外,把以上諸多分部件組織在一起,如何協(xié)同工作保障運(yùn)行也是新問題。
合肥光源一期工程最初設(shè)計(jì)的物理指標(biāo),是將直線加速器產(chǎn)生的能量為400MeV的電子束注入400MeV的儲(chǔ)存環(huán)中。但項(xiàng)目總經(jīng)理包忠謀、一期總工程師何多慧、副總工程師裴元吉和金玉明先后出國考察發(fā)現(xiàn),400MeV的儲(chǔ)存環(huán)能量太低,必須提到800MeV以上。
國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室工程副經(jīng)理、總工程師何多慧(中),副總工程師姚志遠(yuǎn)(左一)、裴元吉(左二)、金玉明(右二)和張武(右一)共同商討解決技術(shù)難題。
他們與相關(guān)專家商量后,在經(jīng)費(fèi)有限的情況下,決定抓主要矛盾,優(yōu)先保障“出光”。他們調(diào)整了光源設(shè)計(jì)指標(biāo),將儲(chǔ)存環(huán)能量提高到800MeV,將直線加速器輸出電子束能量降低到200MeV。
然而,在實(shí)際建造中,新的問題出現(xiàn)了。
裴元吉介紹,電子束從電子槍發(fā)射出來,經(jīng)過數(shù)十米長的直線加速器加速,提高到上億電子伏特,再注入儲(chǔ)存環(huán),在儲(chǔ)存環(huán)超高真空系統(tǒng)中以接近光速運(yùn)行,最后在設(shè)計(jì)好的彎轉(zhuǎn)磁鐵區(qū)域放出同步輻射。
直線加速器是高真空系統(tǒng),而儲(chǔ)存環(huán)是超高真空系統(tǒng),兩個(gè)真空間差兩個(gè)數(shù)量級(jí),一般不能直接連通。國際上的常用方法是將兩個(gè)真空間用一個(gè)薄膜隔開。
但由于降低了注入能量,電子穿過薄膜后能量損失比較大,儲(chǔ)存環(huán)只能捕獲一部分,很難累積到足夠的電子束流。
研究團(tuán)隊(duì)提出一種設(shè)想,將兩個(gè)真空間的一塊脈沖磁鐵直接放到超高真空系統(tǒng)內(nèi),去掉膜。但問題是磁鐵的矽鋼片表面涂了一層漆,會(huì)產(chǎn)生大量氣體,破壞超高真空系統(tǒng)。
于是,裴元吉想了個(gè)辦法,用三氧化二鋁陶瓷粉代替漆,并采用等離子體噴涂的方法,將其噴在磁鐵上,形成薄薄的一層膜。經(jīng)過嘗試,他驚喜地發(fā)現(xiàn),噴涂有陶瓷粉的矽鋼片經(jīng)烘烤后不但不放氣,反而能吸氣。這樣一來,磁鐵就可以直接放到儲(chǔ)存環(huán)超高真空系統(tǒng)中了。該方法不僅解決了問題,而且屬于世界首創(chuàng)。
就這樣,他們?nèi)翰呷毫?,攻克了一個(gè)又一個(gè)難題,自主研制出一系列關(guān)鍵部件。但即便如此,他們離最終成功仍有距離。
4?與時(shí)間賽跑
團(tuán)隊(duì)的另一個(gè)難題是緊迫的時(shí)間——1987年初,他們收到信息,如果1987年底直線加速器不能建成出束,工程就有可能下馬。
包忠謀馬上組織總工程師、總經(jīng)濟(jì)師、總工藝師、辦公室主任召開緊急會(huì)議。
當(dāng)時(shí),裴元吉分管直線加速器。所有人都在會(huì)上問他:“你表個(gè)態(tài),直線加速器年底能不能建成?”
裴元吉拿著小本子,不停計(jì)算到底還有多大工作量。最后,他說,按照常理,安裝直線加速器需要1年,調(diào)試加速器至少需要3個(gè)月,也就是出束時(shí)間要到1988年6月份。
緊接著,他又說:“按時(shí)建成也有可能,前提是滿足3個(gè)條件。一是調(diào)整領(lǐng)導(dǎo)管理機(jī)構(gòu),一切為實(shí)現(xiàn)年底直線加速器出束‘開綠燈’,加快采購手續(xù)、飯送到現(xiàn)場,唯一一輛吉普車專用;二是成立專門隊(duì)伍,統(tǒng)一管理,嚴(yán)格培訓(xùn)安裝技術(shù)人員;三是加班加點(diǎn),周末不停工?!?/p>
實(shí)驗(yàn)室對裴元吉的建議照單全收。會(huì)后,他與技術(shù)人員加班加點(diǎn),每天忙到深夜,有的人干脆抱來被子住在現(xiàn)場,硬是把時(shí)間“搶了回來”。
1987年10月20日,直線加速器安裝提前完成,11月1日開始調(diào)試,11月9日束流全部達(dá)到要求。他們用9個(gè)月時(shí)間完成了原本需要15個(gè)月才能完成的任務(wù)。
1989年4月26日,合肥光源迎來最后考驗(yàn)——各系統(tǒng)配合的總調(diào)光時(shí)刻:從第一次向儲(chǔ)存環(huán)注入電子束流到獲得儲(chǔ)存束流,產(chǎn)生很強(qiáng)的同步輻射,僅僅用時(shí)23小時(shí),創(chuàng)造了世界同步輻射加速器調(diào)試出光最快紀(jì)錄。
1989年4月26日,國家同步輻射裝置“出光”。
“在場的人看見第一束璀璨的同步輻射光,熱淚盈眶。”何多慧回憶。
裴元吉說:“那種心情無法用言語表達(dá)。多年的奮斗,再辛苦再累也值得?!?/p>
1991年12月26日,國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目迎來國家鑒定和驗(yàn)收。最終鑒定意見認(rèn)為:“合肥同步輻射光源達(dá)到國際同類裝置先進(jìn)水平?!?/p>
我國第一臺(tái)專用同步輻射光源自此誕生。其超過95%的關(guān)鍵部件為國產(chǎn),并獲得1992年中國科學(xué)院科技進(jìn)步獎(jiǎng)特等獎(jiǎng)和1995年國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。
5?占有寶貴的一席之地
國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室是國家級(jí)公用實(shí)驗(yàn)室,由全國諸多力量共同建成,也為全國諸多單位所用。但建造時(shí)由于經(jīng)費(fèi)緊張,合肥光源只設(shè)有5條光束線和5個(gè)實(shí)驗(yàn)站,不能滿足我國科學(xué)界的應(yīng)用需求。
1994年2月,由錢臨照、唐孝威兩位院士發(fā)起,王淦昌、謝希德、謝家麟、馮端、盧嘉錫等34位院士聯(lián)合提出《關(guān)于集中力量全面建設(shè)、充分利用合肥國家同步輻射光源的建議》。他們呼吁:“國家應(yīng)集中財(cái)力、物力,全面建設(shè)、充分利用已運(yùn)行并投入使用的合肥同步輻射光源?!?/p>
1998年至2004年,合肥光源實(shí)施了二期工程建設(shè),增建了8條光束線、實(shí)驗(yàn)站,自行研制了我國第一個(gè)插入元件。2010年后,又進(jìn)行了新一輪重大升級(jí)改造。
升級(jí)改造后的合肥光源,性能參數(shù)和運(yùn)行穩(wěn)定性得到大幅提升。包信和、謝毅、陳仙輝、楊學(xué)明、俞書宏等科學(xué)家利用它做出一系列重大原創(chuàng)成果,解決了先進(jìn)功能材料、能源與環(huán)境、生命科學(xué)等領(lǐng)域一系列重要科學(xué)問題,并在航空發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒、煤化工能源轉(zhuǎn)化、先進(jìn)薄膜材料、大光柵技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)探測器等領(lǐng)域產(chǎn)出諸多開創(chuàng)性研究成果。
例如,包信和團(tuán)隊(duì)利用合肥光源探測到煤基合成氣制烯烴關(guān)鍵中間產(chǎn)物,打破理論費(fèi)托極限,實(shí)現(xiàn)煤轉(zhuǎn)換領(lǐng)域重大突破,為未來煤化工產(chǎn)業(yè)提供了卓越競爭力。該成果入選科技部基礎(chǔ)研究司等組織評(píng)選的“2016年度中國科學(xué)十大進(jìn)展”,并獲得2020年度國家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。
近年來,科學(xué)的前沿、未來產(chǎn)業(yè)的研發(fā)對合肥光源提出更高要求,歷史的接力棒傳到新一代“追光人”手中。
目前,國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室正在建設(shè)低能區(qū)的衍射極限光源——合肥先進(jìn)光源。它是世界上時(shí)間和空間分辨能力最先進(jìn)的第四代光源,能幫助科學(xué)家將微觀世界看得更清晰。
從無同步輻射光源到合肥光源,再到如今的合肥先進(jìn)光源,回顧數(shù)十年的建設(shè)歷程,裴元吉感慨地說:“能干成這個(gè)事兒,體現(xiàn)了社會(huì)主義制度集中力量辦大事的優(yōu)越性,也體現(xiàn)了中國科學(xué)院對前沿科技的前瞻性部署?!?/p>
除了國家和中國科學(xué)院的支持,裴元吉還談了幾點(diǎn)體會(huì),“要樹立雄心,為祖國科學(xué)事業(yè)作貢獻(xiàn)。這是一名科學(xué)工作者最基本的素養(yǎng)”“要齊心協(xié)力、集思廣益,善于調(diào)動(dòng)一切積極因素,開展國內(nèi)外合作”“要敢于攻堅(jiān)克難,抓主要矛盾,再逐個(gè)擊破”“要注重老中青相結(jié)合”“大科學(xué)工程必須要有研發(fā)、有創(chuàng)新”……
令裴元吉最高興的是,通過一代又一代“追光者”的不懈奮斗,我國在世界同步輻射光源建設(shè)和應(yīng)用領(lǐng)域終于占有了寶貴的一席之地。
合肥先進(jìn)光源效果圖。國家同步輻射實(shí)驗(yàn)室供圖
(原載于《中國科學(xué)報(bào)》?2024-07-03?第4版?專題)
(責(zé)任編輯:侯茜)
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