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袁承業(yè)?上海有機所供圖
1943年初,東北大學(xué)經(jīng)濟系的學(xué)生袁承業(yè)作了一個決定,退學(xué)重新備考化學(xué)專業(yè)。
半年前,18歲的袁承業(yè)以第一名的成績?nèi)〉脰|北大學(xué)化學(xué)系的保送名額。為了檢驗自己的學(xué)業(yè)基礎(chǔ),他又參加考試,考上了當(dāng)時最難考的經(jīng)濟系。沒想到,由于學(xué)校突然取消了保送名額,袁承業(yè)沒有被心儀的化學(xué)系錄取,而是來到了經(jīng)濟系。但他始終割舍不下對化學(xué)的熱愛。
1944年,袁承業(yè)考上了國立藥學(xué)專科學(xué)校(中國藥科大學(xué)前身),終于成為一名化學(xué)系的學(xué)生。往后的時光里,盡管偶有幾次偏離路線,但袁承業(yè)堅定地走出了一條屬于自己的、專注化學(xué)研究的路。他帶領(lǐng)的研究小組為提取原子彈所需的鈾-235作出了重要貢獻,并為國家開創(chuàng)了萃取劑化學(xué)研究領(lǐng)域。
2018年1月9日,中國科學(xué)院院士袁承業(yè)因病去世,享年94歲。2024年9月12日,是他的百年誕辰。
宵分廢寢
1951年夏天,作為我國首批公派留學(xué)生之一,袁承業(yè)前往蘇聯(lián),在莫斯科全蘇藥物化學(xué)研究所從事抗癌藥的研究。
在此之前,即將出國深造的全體留學(xué)生到北京集中,并聽取了國家領(lǐng)導(dǎo)人的報告。報告中提到,培養(yǎng)一個留學(xué)生,每年要花費的費用,大概要好幾百個農(nóng)民一年的生產(chǎn)才能夠供養(yǎng)。這句話給袁承業(yè)留下了深刻的印象。
臨出發(fā)前兩天,周恩來總理在北京飯店專門為留學(xué)生舉行了餞行冷餐會,勉勵大家安心在蘇聯(lián)讀書,不用擔(dān)心國內(nèi)的事情。
感動于國家的支持和關(guān)懷,在蘇聯(lián)的4年間,袁承業(yè)將所有精力都投入學(xué)習(xí)和工作。袁承業(yè)每天都是最后一個離開實驗室的,有時候要到凌晨兩三點。那時公交車早就停運了,他只能走回住處。
由于實驗室絕對禁止吃東西,袁承業(yè)深夜回到宿舍后,還得自己燒飯。他把牛肉切成一塊一塊,和面條一起煮上一大鍋,就這么吃了幾年。
在蘇聯(lián)養(yǎng)成的工作習(xí)慣,袁承業(yè)堅持了一輩子。
丹心許國
1956年9月,袁承業(yè)被調(diào)入中國科學(xué)院上海有機化學(xué)研究所(以下簡稱上海有機所)工作,很快在藥物研究上取得了系列進展,包括多肽合成、電離輻射防護藥物、防毒浸漬劑等。這時,他已小有名氣。
1960年前后,蘇聯(lián)政府單方面撕毀援建協(xié)議,撤走了專家,并帶走了所有的技術(shù)資料,建設(shè)中的廠礦處于全面停工狀態(tài)。在現(xiàn)場,袁承業(yè)和同事們只看到一些萃取塔,誰都不知道到底要用什么萃取劑。
制造原子彈需要用到一種鈾的同位素鈾-235,但其在天然鈾中的占比僅為千分之幾,因此需要先把鈾從礦石中冶煉出來,再通過連續(xù)擴散,把氟化鈾-235與氟化鈾-238進行分離和濃縮。這個過程,必須通過合適的核燃料萃取劑進行萃取。
“國家的需要,就是我的責(zé)任!”袁承業(yè)毅然從已取得良好進展的氨基酸與多肽合成藥物研究中抽身,組建并領(lǐng)導(dǎo)核燃料萃取劑研究團隊。最初,上海有機所的多數(shù)研究員并不了解萃取化學(xué)。為此,袁承業(yè)帶領(lǐng)團隊進行了系統(tǒng)的文獻調(diào)研和梳理,并專門邀請中國科學(xué)院院士、被譽為“中國稀土之父”的徐光憲到上海進行為期10天的系列講座,介紹與萃取機理相關(guān)的各類知識。
為確保研究工作有序進行,袁承業(yè)提出“仿中有創(chuàng),趕中有超,先易后難,專業(yè)配套”,將團隊分為幾個小組,多路同步探索幾類萃取劑的研制,很快研制出P-204、N-235和P-350等萃取劑。
但這些只是實驗室的產(chǎn)品,是否有用還需要經(jīng)受實際應(yīng)用的考驗。在袁承業(yè)的帶領(lǐng)下,研究團隊奔赴全國各地的礦山、工廠進行萃取法實驗,從東北到內(nèi)蒙古、從云貴高原到甘肅戈壁,都留下了他們的身影。
“我們到東北做實驗一待就是幾個月。那時提倡與工人同吃、同住、同勞動。我們睡在樓上,四五個人一間,冷得要命。吃飯和住的地方相距很遠,要爬過一個山頭,走半個鐘點才能到?!痹袠I(yè)曾回憶說。盡管如此,研究組成員仍舊充滿了工作熱情和干勁。
功夫不負有心人。經(jīng)過一年多的艱苦攻關(guān),研究組完成了核燃料萃取劑的研究任務(wù)。1964年1月14日,我國順利生產(chǎn)出符合標(biāo)準的濃縮鈾-235。
中國科學(xué)院院士錢三強曾說:“提取鈾的萃取劑研究,在當(dāng)時是對國防建設(shè)起關(guān)鍵作用的,沒有它,就提不出鈾?!?/p>
袁承業(yè)一直強調(diào),核燃料萃取劑的研制工作離不開團隊的共同努力。多年后說起以前的工作,袁承業(yè)仍習(xí)慣用“我們”而不是“我”。他說:“近代科學(xué)研究已是一個很龐大的社會活動,需要集合很多人的專長及才智?!?/p>
踏遍青山
在多年研究生涯中,袁承業(yè)逐漸確立了“立足基礎(chǔ),著眼應(yīng)用”的原則。1972年,袁承業(yè)所在的研究室隨著核燃料萃取劑國防任務(wù)結(jié)束而“閑”下來。
面臨轉(zhuǎn)型,袁承業(yè)思考,如果國家經(jīng)濟建設(shè)需要萃取劑,能否走出一條軍用轉(zhuǎn)民用的研究新路?在他的建議下,上海有機所抽調(diào)6名科研骨干,組成南北線兩個調(diào)查組開展社會調(diào)查。
1972年5月17日至7月9日,袁承業(yè)帶領(lǐng)北線調(diào)查組,歷時54天,走訪了多個省份的51個單位,總行程9227公里,得出了“國家建設(shè)很需要萃取劑”“萃取劑研究大有可為”的結(jié)論。兩個月后,南線調(diào)研得到了同樣的結(jié)論——國家在單一稀土生產(chǎn)、鎳鈷分離及銅的濕法冶煉等領(lǐng)域都需要萃取劑。
以此次調(diào)查為基礎(chǔ),研究室最終確定以稀土、鎳鈷銅及貴金屬的分離與生產(chǎn)為課題,開展民用萃取劑的研究。
研究方向確定以后,袁承業(yè)全身心投入新的研究工作。在20多年的時間里,他經(jīng)常帶領(lǐng)課題組人員深入生產(chǎn)一線。通過實踐考察,袁承業(yè)了解了生產(chǎn)中的大量信息,親自設(shè)計并領(lǐng)導(dǎo)課題組開展新型萃取劑的研究工作。他們通過幾百個化合物的合成和萃取實驗,找到了一系列性能更優(yōu)良、品種更齊全的萃取劑,其中有11個品種實現(xiàn)了批量生產(chǎn)。
這些新型萃取劑在冶金等行業(yè)得到廣泛應(yīng)用,在取得極大經(jīng)濟和社會效益的同時,也為我國有色金屬資源保護和綜合利用提供了有力的技術(shù)支撐。
晚年的袁承業(yè)仍時刻掛念著我國礦產(chǎn)資源的綜合利用問題。85歲時,他甚至還考慮去海拔3000米的青海鹽湖進行實地考察,后因身體原因才作罷。之后幾年間,他親自參加座談?wù){(diào)研,參與編寫了《青海鹽湖資源綜合利用報告》,推動了我國鹽湖工業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整。
紅燭照人
袁承業(yè)先后培養(yǎng)了40多名碩士、博士研究生。他總說,為國家培養(yǎng)合格的建設(shè)人才是他義不容辭的責(zé)任,只有這樣,我們國家的事業(yè)才能薪火相傳。
對于研究生的培養(yǎng),袁承業(yè)有一套頗具實踐性的理念。袁承業(yè)十分反對將研究生當(dāng)作勞動力使用、只讓他們分工完成某個大課題中的一小部分,因為這樣只會知其然而不知其所以然。他強調(diào),要培養(yǎng)研究生獨立從事科學(xué)研究的工作能力,就必須讓他們完整、獨立地完成課題研究的全過程。
從確定選題到撰寫論文,在每一個環(huán)節(jié),袁承業(yè)都把多年的研究經(jīng)驗毫無保留地分享給學(xué)生,并對他們做人、做學(xué)問提出嚴格要求。
“袁先生很快就能指出哪些地方不錯、哪些地方做得不好,該批評的馬上指出來,非常嚴格。”袁承業(yè)的博士研究生王國洪回憶說。
但在學(xué)生的生活方面,袁承業(yè)則盡顯“慈父”本色。在物質(zhì)缺乏的年代,袁承業(yè)經(jīng)常邀請學(xué)生去他家中“加餐”。他出國交流訪問時,就把鑰匙給學(xué)生,讓他們住到家里。
有一次,袁承業(yè)還“多管閑事”,促成了一段姻緣。當(dāng)時,袁承業(yè)發(fā)現(xiàn)一名學(xué)生的心情不太好,便馬上詢問緣由,原來是這名學(xué)生的身高有些矮,他女朋友的父親不同意兩人在一起。袁承業(yè)就給女方的父親寫了信,信中提到:“這個男孩子在我這里表現(xiàn)很好,品行很好,工作非常努力?!弊詈?,這位父親改變了主意,兩人結(jié)婚后也一直非常幸福。
袁承業(yè)常常和學(xué)生說,科技工作者應(yīng)當(dāng)把自己做小、把事業(yè)做大,使自己成為國家事業(yè)的一部分。
中國科學(xué)院上海分院院長、上海有機所原黨委書記胡金波說:“袁先生為這些國家重大項目付出了很多心血,卻堅持名字不出現(xiàn)在項目書中,如此不計名利、一心為國的精神,為科研后輩在面對社會紛繁蕪雜的影響時,點亮了一盞指路明燈。”
(原載于《中國科學(xué)報》?2024-09-12?第1版?要聞)
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