——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
朱照宇在實(shí)驗(yàn)室研究礦石標(biāo)本
朱照宇團(tuán)隊(duì)在上陳村遺址中發(fā)現(xiàn)的一件石器(不同側(cè)面)
人物檔案
朱照宇,中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所研究員,主要研究方向?yàn)橥硇律怒h(huán)境演化與現(xiàn)代地質(zhì)環(huán)境變化及人地關(guān)系演進(jìn),主持完成國(guó)家級(jí)、省部級(jí)等科技項(xiàng)目數(shù)十項(xiàng)。
左手端著一個(gè)長(zhǎng)方形的搪瓷盤子,右手?jǐn)[弄著盤子上的幾塊石頭,科技日?qǐng)?bào)記者與中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所(以下簡(jiǎn)稱廣州地化所)研究員朱照宇的對(duì)話便從手中的石頭開始。
“我從小就跟石頭有緣?!敝煺沼钪噶酥副P子里的石頭笑著說(shuō),自己打小喜歡玩石頭,常到家附近的鐵路邊上撿石頭玩,后來(lái)直接報(bào)考了地質(zhì)院校。沒(méi)想到,自己“把興趣發(fā)展成了職業(yè)”,一干就是45年。
去年7月,朱照宇團(tuán)隊(duì)在《自然》雜志上發(fā)文,介紹了他們?cè)陉兾魇∷{(lán)田縣上陳村一帶新發(fā)現(xiàn)的一處距今212萬(wàn)年的古人類舊石器遺址。這項(xiàng)成果表明,古人類至少早在212萬(wàn)年前就出現(xiàn)在非洲以外的地方,由此將人類離開非洲的時(shí)間往前推了27萬(wàn)年。
前段時(shí)間,該成果入選“2018年度中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”。
意外發(fā)現(xiàn)成就重要成果
談及此次在上陳村的發(fā)現(xiàn),朱照宇一下打開了話匣子。
“我和團(tuán)隊(duì)從上陳村遺址中發(fā)現(xiàn)了96件石器,包括石核、石片、刮削器、尖狀器和石錘等?!敝煺沼钫f(shuō)。
這些人工打制的石器,正是朱照宇團(tuán)隊(duì)確定古人類在此地生活過(guò)的重要證據(jù)。
2007年7月18日,這個(gè)日子朱照宇永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記。那天,他和團(tuán)隊(duì)在上陳村遺址發(fā)現(xiàn)了一處新的連續(xù)黃土剖面?!按蠹乙灰?jiàn)都很興奮,我的兩個(gè)學(xué)生很快就跑過(guò)去,我老人家吭哧吭哧地在后邊追。”意外的是,他們?cè)邳S土地層中發(fā)現(xiàn)一個(gè)石塊,接著又找到更多石塊。
團(tuán)隊(duì)里兩位研究古人類和舊石器的專家——中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員黃慰文和英國(guó)埃克塞特大學(xué)教授羅賓·丹尼爾鑒定后表示,“這些石塊就是石器。”
學(xué)界一般認(rèn)為,石器便是此地曾有人類活動(dòng)的重要證據(jù)。
“于是,我們繼續(xù)沿著黃土層往下挖,窮盡所能,直到再也挖不下去了?!敝煺沼罱榻B道,黃土土層猶如樹木,也有識(shí)別其年齡的“年輪”,它的名字是“黃土—古土壤序列”的旋回。確定了黃土或古土壤的年齡,也就能大致確定埋在此處的石器的年齡。
從2008年開始,朱照宇將挖掘所得的石器進(jìn)行整理、研究,最終在2014年得出結(jié)論——古人類至少早在212萬(wàn)年前就出現(xiàn)在非洲以外的地方?!拔覀兪菑牡刭|(zhì)學(xué)角度,來(lái)推斷古人類出現(xiàn)的歷史時(shí)期。”他說(shuō)。
一腳踩黃土、一腳踩紅土
第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)是朱照宇的研究領(lǐng)域?!斑@是研究有人類以來(lái)的沉積物、生物、氣候、地層、構(gòu)造運(yùn)動(dòng)和地殼發(fā)展歷史的學(xué)科?!彼榻B道。
攻讀博士時(shí),他師從地球環(huán)境科學(xué)專家、中國(guó)科學(xué)院院士劉東生,研究中國(guó)黃土高原第四紀(jì)古氣候與新構(gòu)造演化。
畢業(yè)后,他的研究工作主要圍繞第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)中的紅土地質(zhì)與古環(huán)境,并已做得小有成就。但到2001年時(shí),他突然選擇“雙管齊下”——一腳“踩”紅土、一腳“踩”黃土。
這樣的轉(zhuǎn)變,源于埋在朱照宇心中十多年的一個(gè)疑問(wèn)。
寫博士學(xué)位論文時(shí),朱照宇在文中提出了一個(gè)新的斷代方法——“古土壤斷代法”,即直接把黃土古土壤序列作為年代標(biāo)尺進(jìn)行斷代?!爸袊?guó)有那么多第四紀(jì)古生物和古人類遺跡地點(diǎn),要是能用上這把‘尺子’,可以相對(duì)準(zhǔn)確地判定出它們所屬的年代。”這一想法對(duì)他此后的研究發(fā)現(xiàn)起到了至關(guān)重要的作用。
也是在寫那篇論文期間,朱照宇曾多次去往陜西省藍(lán)田縣公王嶺進(jìn)行野外考察。
藍(lán)田縣是著名的古人類活動(dòng)遺址發(fā)現(xiàn)地之一。教科書中對(duì)此地的描述是,該縣出土的古人類藍(lán)田人化石距今約115萬(wàn)年?!暗以诂F(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的,卻與前人所描述的地層結(jié)構(gòu)不同。按前人的描述,115萬(wàn)年前的化石位于第15層黃土中。但當(dāng)時(shí)我感覺(jué),這些化石好像是在第15層黃土的下面。”朱照宇說(shuō)。
不過(guò),朱照宇當(dāng)時(shí)沒(méi)有深究下去。畢業(yè)后,他回到廣東,進(jìn)入廣州地化所,遵從師囑開始進(jìn)行紅土研究。只是這個(gè)疑問(wèn),時(shí)不時(shí)會(huì)飛入他的腦海中。
直到本世紀(jì)初,時(shí)隔十多年后,機(jī)緣巧合他又來(lái)到公王嶺?!拔伊⒖倘サ街暗牡胤?,一看,沒(méi)錯(cuò),之前的疑問(wèn)依然存在?!敝煺沼钫f(shuō),此后他重新查閱了所有與之相關(guān)的研究文獻(xiàn),但文字材料并未解答他的疑問(wèn),他決定親自去尋找答案。
2004年底,他和學(xué)生冒著大雪去公王嶺采集樣品。之后,通過(guò)詳細(xì)的地質(zhì)學(xué)調(diào)查和測(cè)量,確定了藍(lán)田縣公王嶺直立人頭蓋骨賦存地層的年代應(yīng)是距今163萬(wàn)年。這個(gè)發(fā)現(xiàn)將“藍(lán)田人”出現(xiàn)時(shí)間向前推了48萬(wàn)年。2015年,該成果刊登在國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)刊物《人類進(jìn)化雜志》上。
“抓”“借”學(xué)生組建團(tuán)隊(duì)
去年成果在《自然》雜志刊發(fā)后,朱照宇一下子“火”了,無(wú)數(shù)采訪電話打到了辦公室。在簡(jiǎn)單接受媒體采訪后,他便立刻啟程,再次趕往上陳村?!罢撐囊话l(fā)表,很多人聞風(fēng)而動(dòng),以為挖到了什么寶貝,到現(xiàn)場(chǎng)亂挖,我得趕緊回去保護(hù)好遺址?!彼f(shuō)。
“老師對(duì)科研的執(zhí)著和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度,讓我受益匪淺?!彼膶W(xué)生邱世藩說(shuō),那篇刊發(fā)在《自然》雜志上的論文,在投稿期間,其實(shí)并不順利,前后歷經(jīng)了5次“大修”。
當(dāng)時(shí),團(tuán)隊(duì)很多人都失去信心了,更有人說(shuō)“算了,別投了”。但朱照宇從沒(méi)想過(guò)放棄,甚至在《自然》雜志評(píng)審專家建議下,帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)又去實(shí)地調(diào)查了兩次。
實(shí)地考察是地質(zhì)工作者的日常。盡管年事已高,但朱照宇照樣親自帶領(lǐng)學(xué)生去野外進(jìn)行調(diào)查。十多年間,他帶著學(xué)生到藍(lán)田縣先后進(jìn)行了20多次野外考察和樣品采集。
野外條件很艱苦,餓了有時(shí)只能嚼幾口餅,渴了就吃幾口西瓜。到了盛夏,中午溫度太高無(wú)法工作,朱照宇就帶著學(xué)生在樹蔭下納涼或躲進(jìn)山洞里小憩一會(huì)兒。
有一回,在陡峭的黃土地層上采樣時(shí),朱照宇不小心腳底一滑,從半山坡上滾下去?;叵肫疬@一幕,邱世藩至今仍后怕不已。
但這一切,在朱照宇看來(lái)都是可以克服的,他沒(méi)覺(jué)得有多苦?;貞浧鸪鲆巴獾狞c(diǎn)滴,他更愿意用“有趣”“驚喜不斷”等詞來(lái)形容過(guò)往。
“要說(shuō)實(shí)在的困難,可能就是研究經(jīng)費(fèi)比較緊缺?!敝煺沼钫f(shuō),因?yàn)楫?dāng)時(shí)該項(xiàng)自主研究沒(méi)有專項(xiàng)研究基金,前10年的工作主要由自己學(xué)生組成的團(tuán)隊(duì)完成,但自從他退休返聘后,就沒(méi)什么人手了。
于是,朱照宇便“抓”自己已經(jīng)畢業(yè)的學(xué)生來(lái)幫忙,要不就向其他老師“借”學(xué)生。他戲稱自己的團(tuán)隊(duì)是“游擊隊(duì)”,所里的人都說(shuō)這支隊(duì)伍是“鐵打的老頭,流水的學(xué)生”。
如今,朱照宇幾乎每天都會(huì)到實(shí)驗(yàn)室來(lái)看資料?!跋乱徊?,我要把黃土古土壤氣候環(huán)境變化與古人類生存環(huán)境的演變整理成文字材料?!彼D了頓說(shuō),“我覺(jué)得還有很多事情沒(méi)做完,還要繼續(xù)做?!?/p>
?。ㄔd于《科技日?qǐng)?bào)》 2019-04-29 05版)
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