——習(xí)近平總書記在致中國科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
激波是宇宙中一種常見且基本的物理現(xiàn)象。在太陽系中,太陽風(fēng)暴驅(qū)動(dòng)的激波(CME-driven shock)可產(chǎn)生持久的太陽高能粒子事件和射電暴,行星的舷/弓激波(Bow shock)可改變太陽風(fēng)粒子和磁場狀態(tài),日球?qū)咏K止激波(Termination shock)能夠加速新生離子產(chǎn)生異常宇宙射線。在天體物理中,超新星遺跡驅(qū)動(dòng)的激波(Supernova remnant shock)能夠產(chǎn)生銀河宇宙射線(GCR)。近期,中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心空間天氣學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員劉潁團(tuán)隊(duì)通過分析多衛(wèi)星高分辨率數(shù)據(jù),給出激波所固有的基本特性——激波再形成(shock self-reformation)的明確證據(jù)。
在20世紀(jì)80年代,基于早期的超算集群模擬,一些科學(xué)家提出在無碰撞等離子體中,較高馬赫數(shù)激波(Supercritical shock)反射一部分上游入流離子,這些回旋反射的離子能夠促使形成新的激波面,新的激波面生長成熟后,其能夠取代老的激波面并反射上游離子,這個(gè)過程周而復(fù)始,稱為激波再形成(shock self-reformation),是激波的一個(gè)基本物理特性。研究激波面再形成,有利于揭示無碰撞激波微觀結(jié)構(gòu)本身、了解能量耗散過程和理解高能粒子的加速機(jī)制。
目前,觀測激波再形成大多是基于磁場變化,缺乏粒子證據(jù)。此前粒子探測數(shù)據(jù)時(shí)間分辨率低,這使學(xué)界尚不明確激波再形成的特性。激波再形成的確鑿觀測證據(jù)是個(gè)難題,其主要原因是觀測需同時(shí)滿足以下條件:(1)必須是多點(diǎn)衛(wèi)星觀測;(2)適當(dāng)?shù)男l(wèi)星間距和相對(duì)位置,至少有兩顆衛(wèi)星沿激波法向分開一定距離,先后觀測到的激波能夠鑒別出演化過程又落在同一個(gè)再形成周期里邊為最佳;同時(shí),沿激波面方向也需至少兩顆衛(wèi)星以排除激波漣漪的影響;(3)穿越過程中對(duì)帶電粒子速度分布函數(shù)的高分辨率、高質(zhì)量、連續(xù)的觀測。最近,國際上發(fā)射磁層多尺度星簇計(jì)劃(Magnetospheric Multiscale Mission,簡稱MMS),4顆衛(wèi)星位形及間距合適,能夠以150毫秒和30毫秒的分辨率測量離子和電子的三維速度分布函數(shù),為研究激波再形成過程提供機(jī)會(huì)。
研究團(tuán)隊(duì)副研究員楊忠煒基于MMS衛(wèi)星的激波觀測數(shù)據(jù),利用磁場和等離子體探測器(Fast Plasma Investigation,簡稱FPI)的就地測量,首次觀測到地球舷激波的完整再形成證據(jù),從粒子動(dòng)理學(xué)特性揭示再形成機(jī)制。研究發(fā)現(xiàn),2016年1月11日,MMS穿越激波時(shí),在激波法向的衛(wèi)星間距分別在10~30千米(圖1),MMS1和MMS2先后穿越的激波面的時(shí)間正好落在同一個(gè)再形成周期(約2.7秒)內(nèi)。如圖2(e)所示,MMS1首先觀測到老的激波面正在強(qiáng)烈的反射太陽風(fēng)離子,此時(shí)激波面處在再形成中陡峭而強(qiáng)烈(峰值接近60 nT)的時(shí)刻;MMS2觀測到新老激波面此消彼長的過程,此時(shí)老的激波面減弱到40 nT左右,激波腳(foot)正在成長為新的激波面。根據(jù)理論,此時(shí)的新激波面不足以反射太陽風(fēng)離子,它們能夠直接穿過新激波面,直到遇見尚未消亡的老激波面才開始反射,這在圖2(a)-(d)中得到證實(shí)。此外,MMS2還觀測到被老激波面反射的離子在源源不斷地往上游方向回旋,因此,在新的激波面處能夠同時(shí)觀測到入射的太陽風(fēng)冷流和反射離子兩種成分,而且兩者在速度空間沒有銜接,說明反射離子源自別處(連續(xù)的速度分布函數(shù)證明其源自老激波面處,如圖3、圖4)。上述觀測結(jié)果與數(shù)值模擬的預(yù)言相吻合。
上述結(jié)果是首次完整的在離子回旋時(shí)間尺度上給出激波再形成過程中的電磁場演化和粒子動(dòng)理學(xué)特性的直接觀測證據(jù)。研究表明,再形成這個(gè)非穩(wěn)態(tài)特性能夠讓激波面厚度、強(qiáng)度、電磁場位形發(fā)生劇烈變化,并且存在豐富的粒子動(dòng)理學(xué)過程。以往理論研究表明,激波對(duì)粒子的加速機(jī)制(如激波沖浪加速機(jī)制等)依賴激波面的厚度和電磁場精細(xì)結(jié)構(gòu),而激波中的能量耗散與熵增過程取決于粒子速度分布函數(shù)的演化。因此,激波再形成被認(rèn)為是無碰撞激波中決定能量耗散和粒子加速關(guān)鍵的基本物理過程之一。
相關(guān)研究成果以MMS direct observations of kinetic-scale shock self-reformation為題,發(fā)表在The Astrophysical Journal Letters上。
圖1.MMS星簇在穿越地球舷激波時(shí)的衛(wèi)星間距和相對(duì)位置
圖2.MMS2(a-d)和MMS1(e)觀測到激波再形成中不同時(shí)刻的動(dòng)理學(xué)特性。新老激波面交替時(shí),入射太陽風(fēng)離子(標(biāo)記為“I”)與反射離子(標(biāo)記為“R”)形成了相空間渦旋(d中用虛線橢圓標(biāo)出)。“RP”指離子反射點(diǎn)
圖3.MMS2觀測到的激波再形成中不同位置的離子速度分布函數(shù)特性
圖4.MMS2從激波上游到下游連續(xù)觀測到的離子速度分布函數(shù)三維可視化(150毫秒分辨率),包括激波再形成中的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)-相空間渦旋
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