——習(xí)近平總書(shū)記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
從20世紀(jì)80年代初在二維電子體系中被發(fā)現(xiàn)至今,量子霍爾效應(yīng)作為超導(dǎo)之外的另一個(gè)著名宏觀量子現(xiàn)象在凝聚態(tài)物理中催生出了一個(gè)越趨活躍的研究領(lǐng)域。其內(nèi)在本質(zhì),是將數(shù)學(xué)中的拓?fù)涓拍钜胛锢?,超越了Landau根據(jù)對(duì)稱(chēng)性破缺理論對(duì)物質(zhì)分類(lèi)的傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn),為近年的拓?fù)湮飸B(tài)與拓?fù)洳牧系目焖侔l(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
量子霍爾效應(yīng)是否只存在于二維體系?這個(gè)基礎(chǔ)問(wèn)題從二維量子霍爾效應(yīng)發(fā)現(xiàn)后不久即引起領(lǐng)域的關(guān)注。早在1987年,Bertrand Halperin從理論上就預(yù)言了三維量子霍爾效應(yīng)的存在和它的測(cè)量特征。但要驗(yàn)證這個(gè)新奇效應(yīng),對(duì)材料體系與測(cè)量手段的要求都非常高;盡管已有諸多嘗試,實(shí)驗(yàn)上仍缺乏可信的觀測(cè)證據(jù)。
中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)合肥微尺度物質(zhì)科學(xué)國(guó)家研究中心國(guó)際功能材料量子設(shè)計(jì)中心(ICQD)和物理系教授喬振華與南方科技大學(xué)教授張立源、新加坡科技設(shè)計(jì)大學(xué)教授楊聲遠(yuǎn)、美國(guó)佛羅里達(dá)州立大學(xué)教授楊昆、麻省理工學(xué)院教授Patrick A. Lee以及布魯海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室教授Genda Gu等進(jìn)行理論與實(shí)驗(yàn)合作,在碲化鋯(ZrTe5)塊體單晶體材料中首次觀測(cè)到三維量子霍爾效應(yīng)的明確證據(jù),并指出該效應(yīng)可能是由于磁場(chǎng)下相互作用產(chǎn)生的電荷密度波誘導(dǎo)的。這一研究成果5月9日在線發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》上。
在層狀碲化鋯材料中,垂直磁場(chǎng)的出現(xiàn)使得體內(nèi)電子在垂直磁場(chǎng)的平面中形成朗道能級(jí),如圖1正上方的圓圈所示;而在側(cè)邊界,存在手性傳輸?shù)碾娏?。在垂直磁?chǎng)的平面內(nèi),邊界電子形成單向傳輸?shù)倪吘墤B(tài),如圖1最上層的側(cè)邊所示。產(chǎn)生該效應(yīng)的關(guān)鍵是電子之間的關(guān)聯(lián)作用導(dǎo)致電荷密度波的形成。無(wú)論二維還是三維量子霍爾效應(yīng),系統(tǒng)的體相都必須是絕緣的。對(duì)于三維體系,由于沿著磁場(chǎng)方向的電子運(yùn)動(dòng)不受磁場(chǎng)影響,一個(gè)初始的金屬態(tài)在弱電子關(guān)聯(lián)效應(yīng)下是無(wú)法變成絕緣體的。而當(dāng)系統(tǒng)進(jìn)入僅有一個(gè)Landau能級(jí)被占據(jù)的量子極限區(qū)域,電子之間的關(guān)聯(lián)效應(yīng)大大增強(qiáng),導(dǎo)致費(fèi)米面的不穩(wěn)定。其結(jié)果是形成了一種奇特的量子態(tài)—電荷密度波,即電子的密度沿著磁場(chǎng)方向以一定的周期振蕩,整個(gè)體系轉(zhuǎn)化為三維量子霍爾絕緣體。
碲化鋯是一種各向異性較強(qiáng)的三維層狀材料,如圖2(a)所示。碲原子和鋯原子沿著x方向形成一維原子鏈,該原子鏈沿著y方向堆疊為一層,xy面內(nèi)的原子層再沿著z方向堆疊成為體材料。費(fèi)米面的形狀盡管存在各向異性,但還是一個(gè)封閉的橢球面,如圖2(b)所示,所以整個(gè)體系仍為三維系統(tǒng)。
當(dāng)沿著z方向施加磁場(chǎng)時(shí),該研究團(tuán)隊(duì)在實(shí)驗(yàn)上觀測(cè)到一系列電阻振蕩。尤其重要的是,當(dāng)體系進(jìn)入量子極限區(qū)域時(shí),縱向電阻為零,而霍爾電阻的數(shù)值和z方向的費(fèi)米波矢相關(guān)聯(lián),如圖2(c)所示。這一奇特行為,與Halperin在1987年預(yù)言的三維量子霍爾效應(yīng)的特征完全一致。
綜上所述,這一工作終于將經(jīng)歷了30余年等待的三維量子霍爾效應(yīng)這一預(yù)言展現(xiàn)于世人面前。在這個(gè)效應(yīng)中,由于維度的不同,現(xiàn)象背后的微觀物理機(jī)制也展現(xiàn)其新穎與誘人的方面。該發(fā)現(xiàn)有望為未來(lái)的凝聚態(tài)物理的發(fā)展注入新的活力。
張立源、喬振華和楊聲遠(yuǎn)為論文的共同通訊作者;南方科技大學(xué)博士生湯方棟和中國(guó)科大物理系博士生任亞飛為共同第一作者。
上述研究得到國(guó)家自然科學(xué)基金委、科技部、中組部、中科院和安徽省的資助。
圖1:三維量子霍爾效應(yīng)及電荷密度波示意圖。由于磁場(chǎng)效應(yīng),體內(nèi)電子在面內(nèi)的運(yùn)動(dòng)形成朗道能級(jí),如上方圓圈所示。在僅有一個(gè)Landau能級(jí)被占據(jù)的量子極限下,更強(qiáng)的電子關(guān)聯(lián)效應(yīng)導(dǎo)致電荷密度波的形成,并進(jìn)而使得體系轉(zhuǎn)化為三維量子霍爾絕緣體。
圖2:a: ZrTe5的晶格結(jié)構(gòu)。b:實(shí)驗(yàn)測(cè)量的費(fèi)米面形狀。該費(fèi)米面是封閉的,表征該電子體系的三維特性。c: 三維量子霍爾現(xiàn)象。
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