——習(xí)近平總書(shū)記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
研究人員使用蛋白質(zhì)工程和AI模型使蛋白質(zhì)TnpB對(duì)基因組編輯更加有效。圖片來(lái)源:蘇黎世大學(xué)
瑞士蘇黎世大學(xué)與蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院聯(lián)合團(tuán)隊(duì)通過(guò)設(shè)計(jì)小而強(qiáng)大的TnpB蛋白開(kāi)發(fā)出一種變體。該變體修飾DNA的效率提高了4.4倍,成為一種緊湊、有效的基因編輯新工具。研究成果發(fā)表在最新一期《自然-方法》雜志上。
CRISPR-Cas(又稱“基因魔剪”)系統(tǒng)由蛋白質(zhì)和RNA組成,最初是作為細(xì)菌抵御入侵病毒的自然防御機(jī)制而開(kāi)發(fā)的。
Cas蛋白是從更小的蛋白質(zhì)進(jìn)化而來(lái)的,其中TnpB是Cas12的祖先。由于Cas蛋白的大尺寸限制了將其遞送到體內(nèi)目標(biāo)細(xì)胞,最新研究試圖使用其較小的進(jìn)化祖細(xì)胞作為基因組編輯工具。
TnpB蛋白存在于多種細(xì)菌和古細(xì)菌中。此次研究團(tuán)隊(duì)優(yōu)化了TnpB,使其可比原始蛋白更有效地編輯哺乳動(dòng)物細(xì)胞的DNA。訣竅是通過(guò)兩種方式修改該工具:首先,使其更有效地進(jìn)入基因組DNA所在的細(xì)胞核;其次,使其也針對(duì)替代基因組序列。
團(tuán)隊(duì)在10211個(gè)不同的靶位點(diǎn)測(cè)試了TnpB。利用新開(kāi)發(fā)的人工智能模型,團(tuán)隊(duì)能預(yù)測(cè)任何給定目標(biāo)位點(diǎn)的TnpB編輯效率,從而更容易、更快速地設(shè)計(jì)基因編輯實(shí)驗(yàn)。通過(guò)這些預(yù)測(cè),團(tuán)隊(duì)在小鼠肝臟中實(shí)現(xiàn)了高達(dá)75.3%的效率,在小鼠大腦中實(shí)現(xiàn)了高達(dá)65.9%的效率。
團(tuán)隊(duì)能使用臨床上可行的腺相關(guān)病毒載體,有效地將工具運(yùn)輸?shù)叫∈蠹?xì)胞中。由于其體積小,TnpB基因編輯系統(tǒng)可包裝成單個(gè)病毒顆粒。相比之下,CRISPR-Cas9成分必須包裝成多個(gè)病毒顆粒,這意味著需要應(yīng)用更高的載體劑量。
動(dòng)物實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步表明,新工具能編輯一個(gè)調(diào)節(jié)膽固醇水平的基因,從而將實(shí)驗(yàn)小鼠的膽固醇降低近80%。
基因編輯讓人類擁有了非凡能力,可對(duì)生物體的遺傳指令進(jìn)行精確修改。引起廣泛關(guān)注的CRISPR編輯技術(shù),用到的蛋白通常為Cas9和Cas12。不過(guò),這些蛋白比較笨重,“拖家?guī)Э凇?。TnpB被認(rèn)為是Cas12的祖先,它更古老,也更緊湊,是有巨大潛力的微型基因編輯工具。此次,研究團(tuán)隊(duì)優(yōu)化了TnpB,把這把“剪刀”打磨得更為鋒利。它能更有效地編輯哺乳動(dòng)物細(xì)胞的DNA,實(shí)現(xiàn)了更加簡(jiǎn)易的基因編輯。
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