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華龍洞6號面骨化石(中科院古脊椎所供圖)
部分更新世中期中國古人類化石。從左到右:華龍洞6號、周口店12號、和縣人、大荔人(中科院古脊椎所供圖)
華龍洞6號與部分古人類化石硬腭部門齒孔位置。(A)華龍洞6號; (B)非洲直立人; (C)周口店直立人; (D)摩洛哥中更新世晚期早期現(xiàn)代人; (E)金牛山人; (F)山頂洞人(中科院古脊椎所供圖)
華龍洞6號頭骨面貌復(fù)原:(A)華龍洞6號化石;(B)虛擬復(fù)原頭骨;(C)實體復(fù)原頭骨;(D)雕塑頭骨;(E)復(fù)原像(中科院古脊椎所供圖)
記者8日從中科院古脊椎動物與古人類研究所獲悉,通過對安徽華龍洞遺址一件完整頭骨進行研究,研究者發(fā)現(xiàn)30萬年前的華龍洞古人類具有豐富的現(xiàn)代人面部特征,并復(fù)原了它的容貌。
這項研究提出,東亞地區(qū)人類從古老形態(tài)向現(xiàn)代形態(tài)的演化過渡,在30萬年前已經(jīng)發(fā)生,這比以往認識提早了8萬至10萬年。相關(guān)成果已在線發(fā)表在國際期刊《人類進化雜志》上。
位于安徽省東至縣境內(nèi)的華龍洞遺址,是繼周口店之后在我國發(fā)現(xiàn)的人類化石數(shù)量最為豐富、包含有石器等人類活動證據(jù)的更新世中期人類化石地點。本次研究對其中發(fā)現(xiàn)的一件完整頭骨“華龍洞6號”的面部骨骼進行了詳細的形態(tài)觀察與測量,并與世界范圍更新世古人類及現(xiàn)代人類標本進行對比分析,取得了一系列新的發(fā)現(xiàn)和認識。
據(jù)介紹,華龍洞6號頭骨具有一些東亞更新世中期直立人面部特征,但這些特征的表現(xiàn)程度較周口店等直立人明顯更弱。一些常見于更新世中期直立人及古老型人類的面部特征,如鼻骨寬闊、低矮的上面部、明顯的突頜等在華龍洞6號表現(xiàn)微弱,甚至缺失。
相比之下,其多數(shù)面部特征與早期現(xiàn)代人以及現(xiàn)代人類表現(xiàn)相似,包括淺的眶上溝、凹陷的眉間區(qū),深的淚腺窩等。它的面部比較扁平,也與東亞地區(qū)現(xiàn)代人更相似,而與面部向前傾斜的更新世中期直立人明顯不同。此外,位于硬腭部的門齒孔開口在華龍洞6號非??壳啊N恢每壳暗拈T齒孔是早期現(xiàn)代人及現(xiàn)代人類的典型特征,與之相對,周口店等直立人門齒孔位置非常靠后。
基于華龍洞6號提供的面部形態(tài)解剖學(xué)信息,研究團隊重現(xiàn)了華龍洞6號的面部形象。復(fù)原像清晰、直觀地展示了30萬年前生活在華龍洞古人類的容貌特征,顯示了一個年輕的、與現(xiàn)代人相似的個體面容。
據(jù)介紹,根據(jù)華龍洞6號頭骨30萬年前的年代數(shù)據(jù)、在頭骨上呈現(xiàn)的大量現(xiàn)代人特征,以及面貌復(fù)原所展現(xiàn)的現(xiàn)代人容貌,這件頭骨代表著東亞地區(qū)最早的現(xiàn)代人面部骨骼形態(tài)及容貌。這也提示,30萬年前生存在華龍洞的人群代表著東亞地區(qū)最早的準現(xiàn)代人。
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