——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
付巧妹在工作中 中科院古脊椎所供圖
你是誰(shuí)?從哪里來(lái)?要到哪里去?這三個(gè)“終極問(wèn)題”,不僅是小區(qū)保安天天要問(wèn)的,也是古人類學(xué)家孜孜以求的“圣杯”。
5月15日,《科學(xué)》雜志在線發(fā)表了中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員付巧妹團(tuán)隊(duì)獨(dú)立主導(dǎo)、多家單位參與的一篇研究論文。該論文從遺傳學(xué)角度揭開有關(guān)中國(guó)南北方史前人群格局及遷移與混合這一重大學(xué)術(shù)問(wèn)題上的若干謎團(tuán),填補(bǔ)了東方尤其是中國(guó)地區(qū)史前人類遺傳、演化、適應(yīng)的重要信息缺環(huán)。
南北方人,9500年前就“分家”了
近年來(lái),與東亞毗鄰的東南亞、西伯利亞等地的古代人類遺傳演化研究已取得很多成果,但迄今為止,東亞尤其是中國(guó)南北方,史前人類基因組的相關(guān)信息卻所知甚少。
“人類演化史中,不能缺少來(lái)自中國(guó)的重要篇章?!北е@個(gè)想法,付巧妹團(tuán)隊(duì)聯(lián)合多家科研機(jī)構(gòu),依托先進(jìn)的古DNA技術(shù),成功捕獲并測(cè)序了中國(guó)北方山東、內(nèi)蒙古及南方福建、毗鄰亮島和鎖港等地11個(gè)遺址的25個(gè)9500~4200年前的個(gè)體和1個(gè)300年前個(gè)體的基因組。
這些古老的證據(jù),為大時(shí)空框架下研究東亞古人群,尤其是現(xiàn)代人的遷徙與演化歷史提供了重要的遺傳學(xué)證據(jù),這也是首次針對(duì)中國(guó)南北方人群展開的時(shí)間跨度最大的系統(tǒng)性古基因組研究。
他們發(fā)現(xiàn),在沿著黃河流域直到西伯利亞?wèn)|部草原的人群里,至少?gòu)?500年前起,就都攜帶一種以新石器時(shí)代山東個(gè)體為代表的古北方人群成分,而中國(guó)大陸沿海及臺(tái)灣海峽島嶼人群至少?gòu)?400年前起就攜帶一種以新石器時(shí)代福建及其毗鄰島嶼個(gè)體為代表的古南方人群成分,而且這兩種成分截然不同。
“這就是說(shuō),早在9500年前,中國(guó)的南北方人群就已經(jīng)分化了?!备肚擅酶嬖V《中國(guó)科學(xué)報(bào)》,“然而隨著時(shí)間的推移,南北方人之間的差異性和分化程度又開始逐漸縮小了,這種變化暗示著,自新石器時(shí)代以來(lái),南北方人之間已經(jīng)有了頻繁的遷移與混合。”
有趣的是,中國(guó)南北方人的這種“互動(dòng)”跟歐洲人群截然不同。在約9000年前農(nóng)業(yè)出現(xiàn)以來(lái),歐洲人群就不斷遭遇近東農(nóng)業(yè)人群及歐亞草原人群等外來(lái)群體的“大換血”,外來(lái)人群一直在重構(gòu)歐洲人群遺傳信息。
可在中國(guó),南北方同期人群的演化基本上是連續(xù)的,沒有受到外來(lái)人群的明顯影響,似乎一直“肥水不流外人田”。
付巧妹分析,這可能與中國(guó)是稻作和粟作農(nóng)業(yè)的獨(dú)立起源中心有關(guān)?!稗r(nóng)業(yè)對(duì)人口擴(kuò)增的影響是巨大的。農(nóng)業(yè)不是在歐洲本土起源的,外來(lái)人群帶來(lái)了農(nóng)業(yè),就可能很快在當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)張起來(lái);而中國(guó)人有自己的農(nóng)業(yè),能自給自足,何不‘自得其樂(lè)’呢?”
“進(jìn)擊”的福建人
研究人員發(fā)現(xiàn),古南方人群成分雖然在現(xiàn)今東亞大陸人群中所占比例較小,卻對(duì)其他地區(qū)的人群具有廣泛的影響?,F(xiàn)代遺傳學(xué)和新石器時(shí)代中期以來(lái)的考古學(xué)材料雖已暗示了南島語(yǔ)系人群與東亞南方大陸人群之間的聯(lián)系,但對(duì)其起源地卻一直沒有定論。
此次付巧妹團(tuán)隊(duì)的研究,終于找到了確鑿的遺傳學(xué)證據(jù)。他們通過(guò)研究發(fā)現(xiàn),現(xiàn)今廣泛分布于臺(tái)灣海峽、東南亞和太平洋西南部島嶼的南島語(yǔ)系人群,與新石器時(shí)代的中國(guó)南方沿海人群有著非常密切的遺傳聯(lián)系。
這表明,最早的南島語(yǔ)系人群起源于與中國(guó)南方的福建及其毗鄰地區(qū)相關(guān)人群,并且這一時(shí)間可以明確追溯到8400年前?!斑@是我們第一次通過(guò)古基因組數(shù)據(jù)明確了中國(guó)8000多年前的古南方人群是南島語(yǔ)系人群的祖先來(lái)源?!备肚擅谜f(shuō)。
值得一提的是,相較于現(xiàn)今生活在東亞北方和西部人群(如達(dá)斡爾族人群),福建8400年前的奇和洞人顯示出與東亞現(xiàn)今中部和南方人群(如漢族和傣族人群)存在著更多的遺傳聯(lián)系,且與中國(guó)臺(tái)灣的阿美族和泰雅族人群具有最強(qiáng)的遺傳聯(lián)系,反映出現(xiàn)今族群之間的聯(lián)系性。
中科院院長(zhǎng)白春禮評(píng)價(jià)稱,這項(xiàng)成果對(duì)于“探索中國(guó)史前人群的遷徙歷史、遺傳格局及內(nèi)部融合過(guò)程,對(duì)于明確現(xiàn)今主要生活在中國(guó)臺(tái)灣及太平洋島嶼等地的南島語(yǔ)系人群的祖先來(lái)源,具有重大的科學(xué)價(jià)值和社會(huì)意義”。
“釣”DNA的古人類“神探”
付巧妹團(tuán)隊(duì)的這項(xiàng)研究不僅揭示出南方大陸人群與北方大陸人群的遺傳聯(lián)系,而且證實(shí)了南島語(yǔ)系人群的中國(guó)南方起源。審稿專家對(duì)此高度評(píng)價(jià)道:“研究提供了非常珍貴的基因組數(shù)據(jù),其代表的時(shí)間和區(qū)域是前所未有而又必不可少的?!?/p>
這項(xiàng)研究工作自2012年起開始籌備,歷時(shí)8年,終于取得重大突破。其實(shí)早在2014年,她和團(tuán)隊(duì)成員便已成功獲得北方山東和南方島嶼亮島的幾個(gè)關(guān)鍵樣本的基因組數(shù)據(jù),在東亞南北方古人群遺傳特點(diǎn)上得出了非常有價(jià)值的研究進(jìn)展。
可她卻總覺得,自己還沒有被說(shuō)服?!傲翇u是個(gè)島嶼,大家都知道,島上的人跟大陸上的人有可能是完全不同的?!庇谑?,付巧妹帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì),開始了長(zhǎng)達(dá)六年的南方大陸樣品“攻堅(jiān)戰(zhàn)”。
然而,中國(guó)南方炎熱潮濕的氣候非常不利于骨骼的保存,因而來(lái)自南方的樣本材料不僅稀少,而且微生物DNA污染嚴(yán)重,人類的DNA常常被高度甚至完全降解,這讓相關(guān)實(shí)驗(yàn)和研究難上加難。在近4年的時(shí)間里,他們深入南方30多個(gè)遺址,采集了257例古代人類樣本,卻常常遇到樣本完全不含古DNA,或是保存條件太差而無(wú)法提取的情況。
幸而,他們?cè)诠臘NA關(guān)鍵技術(shù)方面取得了新的突破,如他們與合作單位共同開發(fā)的古DNA捕獲技術(shù),能夠從大量土壤微生物DNA里“釣取”極其微量的人類內(nèi)源DNA,曾成功捕獲僅占0.03%的人類核DNA。
正是這些“蛛絲馬跡”,讓付巧妹成為了一名古人類“神探”,她抽絲剝繭,最終拼就了一幅中國(guó)史前人群的起源地圖,而這幅地圖,也讓人類歷史變得更加完整。
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