——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
航天專家潘厚任保存了很多看起來不太重要的東西:一所中學(xué)的打分表,一所打工子弟學(xué)校孩子們畫的畫,還有各地大中學(xué)生寫來的信。在信里,有人問候他的身體,有人請(qǐng)教他“近地軌道空間將來會(huì)不會(huì)有飽和的趨勢(shì)”。
中國(guó)科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心的這位退休研究員,曾參與過中國(guó)第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅一號(hào)”的研制?,F(xiàn)在,他的職業(yè)成就感來自另一個(gè)領(lǐng)域。
81歲的潘厚任是中國(guó)科學(xué)院老科學(xué)家科普演講團(tuán)的成員。這個(gè)科普?qǐng)F(tuán)成立于1997年,現(xiàn)有成員60人,平均年齡超過65歲,80歲以上的8人。其中不乏曾經(jīng)參與國(guó)家重大科技工程項(xiàng)目的專家。
截至2017年年底,這些老人跑過1600多個(gè)縣(市),辦了2.3萬多場(chǎng)講座,聽眾數(shù)量達(dá)到820萬。
他們?nèi)ミ^最多的地方是學(xué)校、政府、社區(qū),偶爾也有寺院和監(jiān)獄。在山里的寺院,他們?yōu)樯撕托疟娭v解地震科學(xué)知識(shí)。他們?cè)诟邏?nèi)介紹宇航進(jìn)展,吸引了很多見不到外面世界的“囚徒”。他們還十分認(rèn)真地回答聽眾有關(guān)外星人是否存在的問題。
潘厚任形容自己像永不停息做著無規(guī)則運(yùn)動(dòng)的微小粒子,是個(gè)“做布朗運(yùn)動(dòng)的老頭”。只不過,他的“布朗運(yùn)動(dòng)”一直在科學(xué)的軌道上。
20世紀(jì)80年代末,潘厚任作為中國(guó)航天專家代表訪問美國(guó)時(shí)看到,著名的哈勃空間望遠(yuǎn)鏡尚未發(fā)射,美國(guó)宇航局給學(xué)生的科普小冊(cè)子卻已準(zhǔn)備好。美國(guó)規(guī)定科研經(jīng)費(fèi)必須抽出部分用于科普,這樣的理念對(duì)他觸動(dòng)很大。
潘厚任的柜子中存著厚厚的一疊資料,都是他從各國(guó)收集的航天科普材料。每次出國(guó)交流,他都特地去收集這些材料。幾十年后,它們派上了用場(chǎng)。
每場(chǎng)講座下來,學(xué)生都一窩蜂地圍上來問問題,拉著他們合影、簽名。2018年還沒到來時(shí),這一年的演講已經(jīng)需要提前預(yù)約。有學(xué)校把科普?qǐng)F(tuán)到校演講的事兒,寫入招生簡(jiǎn)章。
一次,科普?qǐng)F(tuán)去云南的一所山區(qū)學(xué)校講課,本來說好只面向一個(gè)年級(jí),但到了現(xiàn)場(chǎng),校長(zhǎng)紅了臉問,“機(jī)會(huì)難得,能不能讓全校學(xué)生都來聽講?”最后,講座被安排在操場(chǎng)進(jìn)行,臺(tái)下坐了2000多人,學(xué)校還專門從教育局借了一個(gè)巨大的電子屏放映幻燈片。
但20年前,科普?qǐng)F(tuán)剛剛誕生時(shí),迎接它的還沒有這么多鮮花和掌聲。
當(dāng)時(shí),時(shí)任中科院副院長(zhǎng)陳宜瑜找到剛退休的原中科院新技術(shù)開發(fā)局副局長(zhǎng)鐘琪,希望她能牽頭做些科普工作。為了借鑒經(jīng)驗(yàn),鐘琪專門跑了北京的幾個(gè)書店,但失望地發(fā)現(xiàn),書架上科普書沒幾本,中小學(xué)教輔書倒是一大堆。
科普?qǐng)F(tuán)成立不久,最早的成員之一、微生物學(xué)家孫萬儒去武漢一所重點(diǎn)中學(xué)做科普?qǐng)?bào)告,校長(zhǎng)要求他,“只有1小時(shí),多1分鐘也不行”,連在場(chǎng)的學(xué)生讀幾年級(jí),都沒告訴他。
鐘琪下決心改變這現(xiàn)狀。要讓這個(gè)剛剛成立的科普?qǐng)F(tuán)生存下去,首先要保證講課質(zhì)量。所有科學(xué)家走上科普講臺(tái)前都要試講,“不管你是院士還是局長(zhǎng)”。每次試講還有同行、老師、學(xué)生試聽,提問“開炮”。
1998年加入的徐邦年毫不隱瞞自己差點(diǎn)被淘汰的經(jīng)歷。退休之前,他在空軍指揮學(xué)院任教多年,成功通過試講。但一出去講課,控制不住場(chǎng)面,上面講課下面嗡嗡響。慢慢地,他被請(qǐng)去上課的次數(shù)越來越少了。
徐邦年自己也著急起來,反思自己沒轉(zhuǎn)變過去給研究生講課的思路,太強(qiáng)調(diào)系統(tǒng)性,忽略趣味性。他拉著老伴和幾個(gè)朋友當(dāng)觀眾,改了幾回,終于摸清了講科普課的門道。
這些幾乎伴隨著國(guó)家科學(xué)事業(yè)一起成長(zhǎng)的老人,把科普當(dāng)成和研究一樣嚴(yán)肅的事情。
潘厚任曾經(jīng)拜托后輩幫忙整理上課時(shí)學(xué)生們傳給他的小紙條,上面的問題足有2000多個(gè)。在孫萬儒的郵箱里,一半以上的信件都是關(guān)于孩子們的煩心事,關(guān)于家庭、愛情、學(xué)習(xí)問題,“什么都有”。
“他們聽了你一堂課,覺得你見多識(shí)廣,信任你,才會(huì)給你寫信?!?他認(rèn)認(rèn)真真地一一回信。
他們也不得不面對(duì)科學(xué)曾經(jīng)遭遇的尷尬局面。科普?qǐng)F(tuán)現(xiàn)任團(tuán)長(zhǎng)白武明記得,在重慶一所重點(diǎn)中學(xué)演講時(shí),一位打扮入時(shí)的教師為活躍現(xiàn)場(chǎng)氣氛,拿起話筒問在座學(xué)生:“長(zhǎng)大了想當(dāng)科學(xué)家的同學(xué)請(qǐng)舉手?!卑孜涿骺粗F(xiàn)場(chǎng)約800人,只有不到20只手舉起,女教師著急了,又問了一遍,手的數(shù)量仍沒怎么變。
“以前大家的理想都是當(dāng)科學(xué)家,現(xiàn)在不多了。隨著社會(huì)的更多元發(fā)展,大家的需求、要求就不一樣了,想當(dāng)老板、明星的很多。”他有些無奈地說。
于是,科普?qǐng)F(tuán)的成員在報(bào)告中不僅要講科普知識(shí),也要講科學(xué)人生,“不一定非得講著名科學(xué)家,講自己的例子更生動(dòng)”。
白武明去講課時(shí),總是被問“為什么走上這條道路”。在他看來這件事很簡(jiǎn)單,“就是因?yàn)榕d趣才選擇”?!拔覀冏鲆粓?chǎng)科普?qǐng)?bào)告,不是為了傳遞多少知識(shí),最重要的還是培養(yǎng)學(xué)生的興趣?!?/p>
“布朗老頭”潘厚任覺得,自己當(dāng)年接觸航天這個(gè)領(lǐng)域純屬偶然。高中時(shí),他最拿手的是機(jī)械制圖課。受物理老師影響,他進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)天文學(xué)專業(yè),后來成為“東方紅一號(hào)”衛(wèi)星總體設(shè)計(jì)組的副組長(zhǎng)。
他喜歡探索世界。他用著最時(shí)新的超小型筆記本電腦,用各種各樣新潮的電子產(chǎn)品武裝自己。他是北京中關(guān)村IT市場(chǎng)的???,每隔兩三個(gè)月就去淘新貨。
上世紀(jì)70年代,潘厚任隨著中國(guó)空間技術(shù)研究院下屬的一個(gè)研究所遷往陜西,從事衛(wèi)星儀器的研發(fā)。為了接收“山外的”消息,他拜托上海的朋友寄來材料,自己琢磨著組裝了一臺(tái)收音機(jī)。這臺(tái)收音機(jī)如今拿出來,依然精致。
孫萬儒也走過一條曲折之路。考入南開大學(xué)化學(xué)專業(yè)的他,畢業(yè)時(shí)卻被分配到微生物所。文化大革命時(shí)期,搞科研被認(rèn)為是走“白專”道路,他還曾下到工廠做工人。如今研究了大半輩子微生物學(xué),已過古稀之年的他在科普中更想傳遞點(diǎn)人生經(jīng)驗(yàn):“我這一輩子從基礎(chǔ)研究到應(yīng)用基礎(chǔ)研究,什么都干過,才能有這么深的體會(huì)?!?/p>
“科學(xué)研究拿到的經(jīng)費(fèi)都是納稅人的錢,科學(xué)家用了這些錢,就有責(zé)任把你的研究成果以最通俗、最簡(jiǎn)單的方式告訴老百姓?!睂O萬儒說。
他用青霉素從被偶然發(fā)現(xiàn)到投入生產(chǎn)的故事,告訴正在面臨專業(yè)抉擇的高三學(xué)生,什么是基礎(chǔ)科學(xué),什么是應(yīng)用科學(xué)。或者更通俗點(diǎn),什么是“理科”什么是“工科”。
在一所高中講完這堂課,他發(fā)現(xiàn)一位物理老師竟流淚了。他有些詫異,對(duì)方告訴他:“如果10年前我能聽上這么一堂課,今天也許就不在這里了?!?/p>
這么多年下來,許多人擔(dān)心這些老科學(xué)家身體吃不吃得消。但科普?qǐng)F(tuán)內(nèi)未滿80歲的成員都認(rèn)為自己“還年輕”,他們?cè)敢庠谶@樣的東奔西走中度晚年生活。
在孫萬儒看來,跟孩子接觸就是一種享受,他們提出的問題經(jīng)常把他考倒,比如“地球上病毒是什么時(shí)候誕生的”“生命的起源是什么”,其中大部分問題在科學(xué)界也尚無定論。他坦誠(chéng)地告訴學(xué)生自己答不上來,但鼓勵(lì)他們“長(zhǎng)大了去把它搞明白”。
他焦慮地發(fā)現(xiàn),“中國(guó)的生物學(xué)教育落后太多了”。很長(zhǎng)一段時(shí)間里,生物學(xué)教育都未得到重視。初中的生物課只是副科,不納入中考范圍。有一段時(shí)間推行的“3+2”高考方案更是一度取消生物考試,直到2000年開始才部分恢復(fù)。很多人連細(xì)菌和病毒都分不清,得了病就吃抗生素。
在他看來,不僅是孩子,成年人也需要科普。一次,孫萬儒被首都圖書館邀請(qǐng)去講座,講“轉(zhuǎn)基因能做什么”。
在場(chǎng)的大多是中老年人,提的問題大都不是科學(xué)問題,都是社會(huì)上的謠言。“轉(zhuǎn)基因在科學(xué)上沒什么好爭(zhēng)論的,社會(huì)爭(zhēng)論的是另外一回事?!彼f,“要把科學(xué)方法、科學(xué)思維教給老百姓,才是最重要的?!?/p>
2017年9月起,全國(guó)小學(xué)開始從一年級(jí)開設(shè)科學(xué)課程,科普教育受到重視。老科學(xué)家科普?qǐng)F(tuán)進(jìn)行過“科學(xué)課”的調(diào)研,他們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)科學(xué)課沒有專任教師,任課教師的素質(zhì)良莠不齊,待遇也不高。他們開始為科學(xué)課出謀劃策,想辦法去拓展科學(xué)課老師的視野,“他們要炒菜,我們給他們加一兩盤好菜”。
21年來,社會(huì)上各種科普?qǐng)F(tuán)隊(duì)和活動(dòng)也多了起來。鐘琪再去書店,密密麻麻的科普書籍讓她看花了眼。這個(gè)由老科學(xué)家組成的科普?qǐng)F(tuán)還是執(zhí)著于辦講座的形式,“手機(jī)、上網(wǎng),都代替不了面對(duì)面的溝通交流”。
年過八旬的潘厚任決定“鳴金收兵”,不承擔(dān)常規(guī)任務(wù),只當(dāng)團(tuán)里的“救火隊(duì)員”。當(dāng)人手不足時(shí),他就自己頂上。即使如此,在2017年,他還是外出講了十幾次。
盡管人手緊張,科普?qǐng)F(tuán)嚴(yán)格選拔的傳統(tǒng)依然延續(xù)下來。據(jù)白武明介紹,去年11月,11位申請(qǐng)加入的教授前來試講,第一次一個(gè)人都沒通過。一場(chǎng)試講20多人評(píng)議,不說好話,重點(diǎn)挑毛病,“問題都很尖銳”。
有些人面子掛不住,沒再來,但更多的選擇“二戰(zhàn)”“三戰(zhàn)”。在這一次選拔中,被接納為新成員的,只有兩人。
?。ㄔd于《中國(guó)青年報(bào)》 2018-11-07 10版)
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