——習(xí)近平總書(shū)記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
大腦是身體的指揮中心,支配著人類的生命活動(dòng)。但其實(shí),人體里還存在著一個(gè)“第二大腦”,那就是腸道。
腸道可不僅僅是一個(gè)精巧的消化系統(tǒng),已有的科學(xué)研究表明,神經(jīng)細(xì)胞與腸道之間可以相互作用,但它們之間具體如何相互作用,信號(hào)如何從一個(gè)組織傳遞到另一個(gè)組織,并系統(tǒng)調(diào)控機(jī)體整體的代謝水平和衰老進(jìn)程,一直是個(gè)未解之謎。
日前,中國(guó)科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所研究員田燁研究組與美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校教授Andrew Dillin合作,在《細(xì)胞》雜志在線發(fā)表了一篇論文,揭示了一條神經(jīng)細(xì)胞到腸道細(xì)胞的線粒體應(yīng)激反應(yīng)信號(hào)通路。
誰(shuí)是“信號(hào)兵”?
科研人員將研究的焦點(diǎn)集中在線粒體上。這個(gè)小東西不僅是細(xì)胞能量供給的中心,也是調(diào)控衰老進(jìn)程以及影響神經(jīng)退行性疾病的重要細(xì)胞器之一。
線粒體非常“聰明”,科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn),當(dāng)其受到外界刺激發(fā)生功能損傷時(shí),會(huì)啟動(dòng)一種線粒體未折疊蛋白反應(yīng),重建穩(wěn)態(tài)平衡。這種反應(yīng)事關(guān)生物體的天然免疫、干細(xì)胞維持、壽命調(diào)控等重要的生理過(guò)程。
有意思的是,在多細(xì)胞的機(jī)體里,這種反應(yīng)還能在不同的組織之間傳遞,比如從神經(jīng)細(xì)胞傳遞到腸道細(xì)胞,系統(tǒng)調(diào)節(jié)整個(gè)生物體的代謝水平,共同應(yīng)對(duì)損傷。
Dillin認(rèn)為,有一種物質(zhì)在其中擔(dān)任了“信號(hào)兵”的作用。但這個(gè)“信號(hào)兵”究竟是誰(shuí),它是怎么給遠(yuǎn)端組織“送信”的?人們對(duì)此知之甚少。在此前的一些研究中,Dillin和北京大學(xué)的一個(gè)課題組都提出了一些候選物質(zhì),但它們均不足以引起遠(yuǎn)端組織的應(yīng)激反應(yīng)。
“為了觀察信息的傳遞,首先就需要給予神經(jīng)細(xì)胞一定的刺激,讓它有傳遞信息的必要。”田燁研究組以秀麗線蟲(chóng)為模型,在其神經(jīng)細(xì)胞中引入了一種舞蹈癥致病蛋白,刺激神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)的線粒體損傷,進(jìn)而誘導(dǎo)腸道內(nèi)的線粒體未折疊蛋白反應(yīng)。
通過(guò)遺傳篩選的方法,田燁等人有了新的發(fā)現(xiàn)。
“老路”的新功能
田燁等人發(fā)現(xiàn),一條在無(wú)脊椎動(dòng)物和脊椎動(dòng)物中都存在的信號(hào)通路——Wnt信號(hào)通路,是完成這一過(guò)程的關(guān)鍵所在。
Wnt是一種分泌性成形素,它在動(dòng)物發(fā)育中起著重要作用。該信號(hào)通路在物種進(jìn)化過(guò)程中高度保守,決定著細(xì)胞命運(yùn),并參與調(diào)節(jié)組織穩(wěn)態(tài)平衡和癌癥發(fā)生。“如果這條通路發(fā)生異常,就會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育問(wèn)題以及腸癌?!碧餆钫f(shuō)。
這項(xiàng)成果還發(fā)現(xiàn),跨細(xì)胞調(diào)控遠(yuǎn)端組織產(chǎn)生非自主的線粒體應(yīng)激反應(yīng),還離不開(kāi)囊泡轉(zhuǎn)運(yùn)復(fù)合體Retromer及血清素兩種物質(zhì)的參與。
一些臨床數(shù)據(jù)表明,很多患有阿爾茨海默氏癥、帕金森病等神經(jīng)退行性疾病的人,或多或少會(huì)同時(shí)患有代謝疾病以及腸道炎癥等疾病。因此,這項(xiàng)成果或許能夠?yàn)橹委熒窠?jīng)退行性疾病以及伴隨的代謝紊亂癥狀提供新的治療思路。
“代謝和腸道的問(wèn)題是否由神經(jīng)系統(tǒng)的病變導(dǎo)致,現(xiàn)在還沒(méi)有定論?!碧餆畋硎?,“但我們相信它們是有關(guān)聯(lián)的,這就是我們想做相關(guān)研究的原因?!?/p>
中科院神經(jīng)科學(xué)研究所研究員蔡時(shí)青在一篇評(píng)論文章中說(shuō):“Wnt信號(hào)通路是一條研究得較為清楚的‘老通路’,這項(xiàng)工作發(fā)現(xiàn)了‘老通路’的新功能,他們找出了神經(jīng)元—腸道組織間信號(hào)傳遞的關(guān)鍵分子?!?/p>
“線粒體未折疊蛋白反應(yīng)信號(hào)調(diào)控動(dòng)物壽命,因此他們的工作對(duì)于理解組織衰老如何影響動(dòng)物壽命也具有重要意義。大腦和腸道功能相互調(diào)控機(jī)制是目前神經(jīng)生物學(xué)前沿問(wèn)題,這項(xiàng)研究也為腦腸軸機(jī)制提供了新的認(rèn)識(shí)?!辈虝r(shí)青評(píng)論。
田燁透露,由于人類也存在著保守的Wnt信號(hào)通路,他們下一步打算在更高等動(dòng)物中探索不同組織尤其是神經(jīng)系統(tǒng)到腸道的信號(hào)傳遞過(guò)程。
相關(guān)論文信息:DOI:10.1016/j.cell.2018.06.029
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