——習(xí)近平總書記在致中國科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國科學(xué)院辦院方針
語音播報
中科院遺傳發(fā)育所李家洋院士研究組與嘉興市農(nóng)業(yè)科學(xué)院李金軍研究組合作運用的“分子模塊設(shè)計”育種技術(shù),克服了水稻育種周期長、偶然性大和育種效率低下等缺點,可以對當(dāng)前應(yīng)用的品種缺點進(jìn)行精確改良,容易實現(xiàn)多個優(yōu)良基因(性狀)的聚合。新華社記者金立旺攝
過去十多年中,曾多次伴隨中國科學(xué)家登上國際頂級學(xué)術(shù)期刊的水稻,又在剛剛揭曉的2017年度國家自然科學(xué)獎一等獎的榜單上亮相。猶如稻穗需要三季才能成熟,這項頗有故事的重量級研究,前后延續(xù)了近20年。
瞄準(zhǔn)保障國家糧食安全這一重大需求,中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所研究員李家洋、中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心/植物生理生態(tài)研究所研究員韓斌和中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院中國水稻研究所研究員錢前,帶領(lǐng)各自科研團(tuán)隊密切合作,圍繞培育出“高產(chǎn)又好吃”的水稻,深入探究分子機(jī)理、繪制基因圖譜,使中國水稻研究從參與全球重大科研計劃起步,逐步走到了引領(lǐng)世界作物科學(xué)研究的前沿,中國的植物生物學(xué)研究由此在全球確立了卓越地位,被稱為“中國復(fù)興”。
鍥而不舍探究“理想株型”
水稻是世界三大糧食作物之一,全球水稻專家都在研究如何提高其產(chǎn)量。莖稈偏矮、粗壯,分蘗數(shù)量合理,既適合稻田密植,又能適當(dāng)通風(fēng),有利于光合作用,而且每個分蘗上都能結(jié)很多穗兒,穗粒大而飽滿——這是科學(xué)家心目中水稻的理想株型。如果現(xiàn)實中可以有水稻長成這樣,產(chǎn)量有望比現(xiàn)在的高產(chǎn)水稻品種再提高約10%。
可就如翩若驚鴻的洛神只存于詩賦中,現(xiàn)實中要尋找這樣一株“理想水稻”,談何容易?然而,中國科學(xué)院院士李家洋卻在無意中發(fā)現(xiàn)了這樣一株水稻材料。他如獲至寶地將這株水稻帶回實驗室,一邊留種,一邊用分子生物學(xué)手段,尋找決定其“十全十美”外型的基因。本以為,這會牽涉到很多個基因,可沒想到,李家洋團(tuán)隊最后發(fā)現(xiàn),只靠一個控制植物激素獨腳金內(nèi)酯的基因IPA1,就搞定了這所有性狀。
是李家洋的運氣特別好嗎?面對記者半開玩笑的提問,中國科學(xué)院院士韓斌說,好運從來不會無緣無故降臨到一個人身上。在水稻株型的研究上,李家洋在世界上也算數(shù)一數(shù)二。他花費大量精力,把世界上所有水稻株型幾乎都研究了個遍。即使在擔(dān)任中國科學(xué)院副院長、農(nóng)業(yè)部副部長期間,他也堅持下班就去實驗室——十幾年如一日,不曾松懈。
“理想株型”的模樣,在他腦海中縈繞了何止千百遍。所以,才會有“眾里尋他千百度,驀然回首”的驚喜“相遇”。
培育優(yōu)質(zhì)水稻可“按圖索驥”
這個一等獎中的“上海貢獻(xiàn)”來自韓斌院士的團(tuán)隊,他們繪制的水稻基因圖譜,為育種專家提供了一份“基因指南”。簡單來說,過去育種找材料,需要得到種子才能知道飯粒是否軟糯清香;而現(xiàn)在只需要取下葉片,測一下基因,就可以對品質(zhì)好壞判斷個八九不離十。如果說,傳統(tǒng)水稻育種好比盲人摸象,那現(xiàn)在就如按圖索驥。
繪制出這樣一份基因圖譜,韓斌耗費了20年的苦功。早在1998年,韓斌課題組就開始參與國際水稻基因組計劃的測序工作,完成了水稻4號染色體的精確測序。這項工作被英國《自然》雜志譽為“里程碑式的事件”。
“接下來,我們做了幾百種野生水稻的基因測序,想從中挖掘更多的優(yōu)良基因,使它們更健壯、高產(chǎn)?!表n斌說,沒想到的是,通過基因比較,他們竟無意中梳理出了水稻馴化源頭的線索,由此排出了一幅較為完整的“水稻家譜”:栽培水稻與廣西珠江流域的野生稻種最為相近,在8000多年的馴化歷史中,中國的粳稻先被馴化,傳入東南亞與當(dāng)?shù)匾吧倦s交產(chǎn)生秈稻后,又再次“僑歸”。
最終,韓斌要攻克的是植物遺傳學(xué)研究的“圣杯”——雜種優(yōu)勢遺傳機(jī)制。他的學(xué)生黃學(xué)輝用大數(shù)據(jù)方法,對1495份雜交稻的上萬個親本后代植株進(jìn)行基因組測序,在1%的基因差異中,找到了影響水稻品質(zhì)的不同基因。比如,影響口味的指標(biāo)有淀粉長鏈支鏈多少、糊化溫度、膠稠度,只要水稻品種包含相應(yīng)基因,其口感就可推斷出來。
說來輕松,可要得到這份圖譜,不僅需要大量基因測序的數(shù)據(jù),還需要田間實際測量的水稻生長數(shù)據(jù)。在海南三亞的稻田間,科研人員從稻種萌發(fā)的那一刻,就開始記錄萌發(fā)時間,測量秧苗高度,一發(fā)現(xiàn)蟲害就除蟲,結(jié)實時還要防鳥偷吃……韓斌說,這比農(nóng)民種地還要精細(xì)、辛苦幾百倍,因為數(shù)據(jù)容不得半點差池,不然就要再等一季。
深入研究使栽培稻“量質(zhì)雙收”
李家洋、韓斌、錢前三位科學(xué)家十幾年密切合作,從分子機(jī)理、基因組的基礎(chǔ)研究入手,為培育“高產(chǎn)又好吃”的水稻品種鋪平了道路。如今,在這些理論成果的指導(dǎo)下,嘉優(yōu)中科系列、廣兩優(yōu)7203等品種已在培育之中。
與此同時,他們也將中國的作物研究帶到了世界前沿。去年2月,國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然·植物》雜志發(fā)表編輯部評論稱,中國的植物生物學(xué)研究已經(jīng)確立了在全球的卓越地位,特別是水稻生物學(xué)、遺傳學(xué)和群體基因組學(xué)研究已經(jīng)引領(lǐng)世界水稻乃至作物科學(xué)研究,可謂“中國的復(fù)興”。
栽培水稻雖然符合人類對糧食的需求,但在人工選擇中,它丟失了很多在自然界頑強(qiáng)生存的基因,一旦發(fā)生氣候變化或自然災(zāi)害,很難抵御環(huán)境變化。韓斌說,接下來,他們還將深入研究,使栽培稻在全球變暖的大背景下,能夠具備穩(wěn)定高產(chǎn)、保持優(yōu)質(zhì)的能力。
?。ㄔd于《文匯報》 2018-01-10 07版)
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