——習(xí)近平總書記在致中國科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
長江中下游稻區(qū)是我國水稻主產(chǎn)區(qū)之一,歷史上一直是水稻育種水平和生產(chǎn)水平非常高的地區(qū)。但近20年以來,該地區(qū)水稻產(chǎn)量進(jìn)入一個(gè)緩慢增長期,存在著品質(zhì)較差、抗病性弱、主栽種品種退化嚴(yán)重等問題,由此也帶來了抗生素和農(nóng)藥濫用等一系列問題。
在這種情況下,科學(xué)家們一直在思索:能否找到水稻質(zhì)與量的“完美協(xié)調(diào)”,讓其綜合能力達(dá)到最佳?
經(jīng)過多年的努力,以中國科學(xué)院院士李家洋領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)終于找到了這個(gè)“完美協(xié)調(diào)點(diǎn)”。他們運(yùn)用分子設(shè)計(jì)育種的理念和技術(shù),經(jīng)過精心的雜交“設(shè)計(jì)”,育成了具有理想株型及超高產(chǎn)、早熟和抗稻瘟病等優(yōu)秀基因的水稻新品種。
日前,這一突破性成果也因其具有引領(lǐng)作用,對指導(dǎo)未來作物遺傳改良、保障國家糧食安全具有重大戰(zhàn)略意義,而摘得2017年國家科技獎(jiǎng)自然科學(xué)一等獎(jiǎng)桂冠。
在過去半個(gè)世紀(jì)里,中國的水稻育種實(shí)現(xiàn)了兩次重要突破,成為世界范圍內(nèi)第一次“綠色革命”的重要組成部分。
第一次是上世紀(jì)60年代矮化育種的成功,把水稻產(chǎn)量提高了20%~30%;第二次是上世紀(jì)70年代中期雜交水稻的研究成功,水稻產(chǎn)量在矮稈良種的基礎(chǔ)上又增長20%左右。
兩次突破很好地解決了中國等發(fā)展中國家的溫飽問題。那么,如何在吃飽的同時(shí)又能吃好,讓水稻既高產(chǎn)又優(yōu)質(zhì)?
這個(gè)問題,李家洋在美國留學(xué)時(shí)就開始不斷思考。1994年,在美國完成博士后學(xué)業(yè)之后,他就立刻回到國內(nèi),為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)開始努力。
李家洋選擇了“分子設(shè)計(jì)”育種技術(shù)為研究方向?!啊肿釉O(shè)計(jì)’育種技術(shù)是世界作物遺傳改良領(lǐng)域最先進(jìn)的技術(shù),它可以實(shí)現(xiàn)基因的直接選擇和有效聚合,也就是說可以精確改良缺點(diǎn),聚合多個(gè)優(yōu)點(diǎn),不但有望實(shí)現(xiàn)水稻既高產(chǎn)又優(yōu)質(zhì),同時(shí)還能大幅度提高育種效率,縮短育種年限,并且實(shí)現(xiàn)‘精確育種’?!?/p>
多數(shù)農(nóng)作物的經(jīng)濟(jì)性狀,比如高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、高效等,都受到多個(gè)基因的調(diào)控,并具有“模塊化”特性。
“水稻也一樣。所以,在這個(gè)過程中我們需要首先了解清楚水稻不同基因?qū)?yīng)的不同性狀,以及不同基因耦合可能產(chǎn)生的性狀,解析它們表達(dá)調(diào)控機(jī)制、彼此作用的模式,然后將這些基因根據(jù)需要進(jìn)行相對精確的重新組合,得到我們需要的品種,讓雜交、選種過程變得有目標(biāo)、可預(yù)見。”李家洋說,“這就像搭積木,我們有針對性地選擇需要的積木,更快更好地搭建出需要的建筑?!?/p>
然而,這個(gè)搭積木的過程并不容易。
李家洋坦陳,最艱難的時(shí)期就是研究的起步階段。當(dāng)時(shí)正值上世紀(jì)90年代末,要克隆一個(gè)水稻基因是一個(gè)極其巨大的挑戰(zhàn)。
“在世界范圍,這也是一個(gè)巨大挑戰(zhàn),沒有先例可循。怎么辦?我們只能自己摸索研究,建立一套圖位克隆水稻基因的體系?!崩罴已笳f。
最終,經(jīng)過8年的努力攻關(guān),李家洋團(tuán)隊(duì)成功建立了一套圖位克隆水稻基因體系?!坝辛诉@個(gè)體系,我們就可以克隆水稻的所有基因,這為我們之后的所有研究奠定了基礎(chǔ)?!?/p>
“最讓我高興的是,之后的研究中我們成功找到了最關(guān)鍵基因?!崩罴已笳f,這種名為理想株型的基因可以讓株型更優(yōu)。“莖稈更粗壯,穗子大、谷粒大,這是高產(chǎn)最重要的性狀?!?/p>
除了讓水稻能既高產(chǎn)又優(yōu)質(zhì)外,“分子設(shè)計(jì)”育種技術(shù)還能讓育種時(shí)間大大縮短。常規(guī)育種需要7至8年才能選出育種材料,“分子設(shè)計(jì)”育種技術(shù)能將其縮短到4至6年甚至更短,育種周期縮短為原來的1/2至1/3,實(shí)現(xiàn)了快速、定向、高效培育系統(tǒng)改良的作物新品種。
李家洋說:“在常規(guī)育種中,雜交后的新稻株要等到在田里生長后,科學(xué)家才能用肉眼‘海選’出想要的性狀植株。但在分子模塊設(shè)計(jì)育種中,哪怕還是小苗,只要做一次基因檢測,就能“鎖定”想要的那一棵。”
李家洋說,“分子設(shè)計(jì)”育種技術(shù)與轉(zhuǎn)基因無關(guān)。因?yàn)椋鼪]有引入外來基因等,只是在水稻天然基因里篩選“優(yōu)質(zhì)”基因,然后利用“分子設(shè)計(jì)”育種技術(shù),提高育種精準(zhǔn)度和效率。
李家洋表示,接下來課題組還將進(jìn)一步朝“量身定制”方向努力。“比如,針對糖尿病人等特殊人群,可以設(shè)計(jì)研制低糖的水稻?!?/p>
創(chuàng)新感言:
李家洋:第一,一定要有挑戰(zhàn)科學(xué)難題的勇氣和精神。不要因?yàn)閯e人解決不了,就覺得自己肯定也解決不了,要敢于挑戰(zhàn),要有信心;第二,要有一個(gè)非常好的團(tuán)隊(duì),這非常關(guān)鍵。這個(gè)團(tuán)隊(duì)既包括自己的課題組成員,也包括很好的合作伙伴。大家要有共同興趣,互相信任,有默契,能夠齊心協(xié)力去做事情。第三,必須要有鍥而不舍的精神,要全身心投入,在困難的時(shí)刻不動(dòng)搖,能夠一直堅(jiān)持下去;第四,要具備科學(xué)的敏銳性。如果沒有敏銳性,你根本不知道一項(xiàng)科學(xué)研究最重要的關(guān)鍵點(diǎn)在哪里?要知道哪些方向需要堅(jiān)持,哪些不需要堅(jiān)持,否則就會(huì)走到死路上去。
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