——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
記者從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉,由中、英、美三國(guó)學(xué)者組成的團(tuán)隊(duì)在一項(xiàng)最新研究中揭開了最古老樹木如何生長(zhǎng)的奧秘。這類樹木最早出現(xiàn)在3.9億年前,現(xiàn)在已經(jīng)滅絕。與現(xiàn)生樹木不同,它的莖干中并非只有一個(gè)維管束,而是由多個(gè)維管束形成一個(gè)網(wǎng)格系統(tǒng)。
出現(xiàn)在中泥盆世晚期(距今約3.9億年)的枝蕨類植物是迄今最早的大型樹木。前人的研究表明,枝蕨類植物可以長(zhǎng)到4至5米高。但它們內(nèi)部結(jié)構(gòu)怎樣、如何實(shí)現(xiàn)加粗生長(zhǎng),仍是未解之謎。
近年來,研究人員在我國(guó)新疆塔城地區(qū)發(fā)現(xiàn)了硅化保存的枝蕨類植物化石。這些精美保存的化石是迄今最早的硅化木,它們?yōu)樽罱K揭開最古老樹木的生長(zhǎng)之謎提供了依據(jù)。
研究人員發(fā)現(xiàn),與現(xiàn)生樹木相比,枝蕨類植物的莖干結(jié)構(gòu)和生長(zhǎng)方式存在明顯不同。現(xiàn)生常見樹木中,起到支撐和運(yùn)輸作用的組織維管束往往呈一個(gè)單一的整體。它通過不斷的次生生長(zhǎng),讓樹木莖干加粗,并產(chǎn)生年輪。而在泥盆紀(jì)的枝蕨類植物中,至少存在數(shù)十個(gè)互相獨(dú)立、交織成網(wǎng)狀的維管束系統(tǒng)。它們總體呈圓柱形,與其他疏導(dǎo)組織構(gòu)成立體化的網(wǎng)格系統(tǒng)。在這套維管束構(gòu)成的網(wǎng)格系統(tǒng)中,每個(gè)單一的維管束均可以加粗生長(zhǎng),產(chǎn)生生長(zhǎng)輪,同時(shí)又通過彼此分裂、增生,不斷擴(kuò)大維管束系統(tǒng),進(jìn)而實(shí)現(xiàn)樹木整體的加粗。
“枝蕨類植物的代表了構(gòu)成最早森林的一類獨(dú)特植物類型。它們已經(jīng)完全滅絕,內(nèi)部結(jié)構(gòu)和生長(zhǎng)機(jī)理,在現(xiàn)生樹木中已經(jīng)無法看到?!睜款^本次研究的中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員徐洪河說。
相關(guān)研究成果于24日在線發(fā)表在《美國(guó)科學(xué)院院報(bào)》(PNAS)上。
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