——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
還記得中學(xué)課本里描寫的“北京正負(fù)電子對(duì)撞機(jī)”嗎?這個(gè)英文名為BEPC的裝置,是我國(guó)第一臺(tái)高能同步加速器,也是共和國(guó)首臺(tái)大科學(xué)裝置,它的醞釀與誕生曾讓每位中國(guó)人銘記于心。
最近,這個(gè)讓國(guó)人驕傲并被寫進(jìn)歷史的大科學(xué)裝置再度笑傲江湖。不過(guò)這一次亮相的是它的“升級(jí)版”。
2009年,歷時(shí)5年、耗資6.4億元,BEPC實(shí)現(xiàn)華麗變身,經(jīng)過(guò)重大改造工程升級(jí)為BEPCII。BEPCII建成并開始為用戶供束時(shí),整體性能已經(jīng)提高至原先BEPC的30多倍,是美國(guó)康奈爾大學(xué)的加速器CESRc在這個(gè)能量區(qū)域里曾創(chuàng)下的世界紀(jì)錄的4倍多。2016年4月,BEPCII在設(shè)計(jì)能量下,峰值對(duì)撞亮度達(dá)到設(shè)計(jì)指標(biāo),為原BEPC的100倍,再創(chuàng)此能區(qū)對(duì)撞亮度的世界紀(jì)錄。
今年1月,這項(xiàng)重大改造工程獲得了2016年度國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)。中國(guó)高能物理領(lǐng)域引領(lǐng)國(guó)際科技前沿的利器實(shí)至名歸。
國(guó)際競(jìng)爭(zhēng):沒有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)
1989年,BEPC剛開始運(yùn)行不久。那時(shí),現(xiàn)任中科院高能物理所副所長(zhǎng)秦慶還是一名研究生。在BEPC項(xiàng)目經(jīng)理、中科院院士方守賢的建議下,秦慶參加了BEPC的運(yùn)行與改進(jìn)工作。沒想到,此后的28年里,秦慶的高能物理生涯與這個(gè)大科學(xué)裝置難解難分。
“我的工作主線就是BEPC,以及此后重大改造項(xiàng)目的設(shè)計(jì)、建造、調(diào)束和運(yùn)行?!鼻貞c告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者。
當(dāng)時(shí),為了幫助年輕科學(xué)家深度參與對(duì)撞機(jī)國(guó)際前沿研究,該所將年輕科學(xué)工作者派到各個(gè)國(guó)家的頂級(jí)對(duì)撞機(jī)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行交流學(xué)習(xí)。秦慶被派往歐洲核子研究中心參加大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)的設(shè)計(jì)研究工作。后來(lái)又被派往康奈爾大學(xué)威爾遜實(shí)驗(yàn)室,那里有著名的正負(fù)電子對(duì)撞機(jī)CESR。
BEPC和降低能量至粲能區(qū)運(yùn)行的CESR,即CESRc一度成為了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。1988年,BEPC建成后在粲能區(qū)一直是性能在國(guó)際上領(lǐng)先的對(duì)撞機(jī),取得了諸如陶輕子質(zhì)量精確測(cè)量、R值測(cè)量和新粒子X(1835)的發(fā)現(xiàn)等舉世矚目的物理成果。
為了在粲能區(qū)爭(zhēng)奪物理成果,CESR從2000年起就著手轉(zhuǎn)入粲能區(qū)的研究,提出了CESRc/CLEOc計(jì)劃,把束流能量從原來(lái)的5.6GeV降低到1.55—2.5GeV運(yùn)行,它的降低能量運(yùn)行,將全面超越BEPC及最初提出的BEPC升級(jí)改造目標(biāo)。
從2004年開始,BEPC的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)已讓位于CESRc。
其實(shí),早在1998年,BEPC就提出了改造方案。但CESR改造成CESRc后,其設(shè)計(jì)對(duì)撞亮度比最初BEPC提出的改造方案的亮度還要高?!霸诖饲闆r下,我們就算建成了也沒有意義。于是我們修改了方案,將原先的單環(huán)對(duì)撞方案改成雙環(huán)方案,并追加一定的投資。”秦慶說(shuō)。
極限挑戰(zhàn):設(shè)備性能發(fā)揮極致
方案的改變,意味著難度的增加?!癇EPC改造的難度,比當(dāng)初建造時(shí)的難度要大得多?!盉EPC重大改造工程第一完成人、項(xiàng)目經(jīng)理、中科院院士陳和生不禁感慨。
難度究竟有多大,每位參與者都有切身體會(huì)。
該所研究員、現(xiàn)任加速器物理組組長(zhǎng)及對(duì)撞機(jī)亮度調(diào)試負(fù)責(zé)人于程輝就是其中之一。他參加了BEPCII前期的物理方案設(shè)計(jì)、中期的設(shè)備安裝和調(diào)試,以及后期整個(gè)機(jī)器的集成和性能優(yōu)化。
“當(dāng)時(shí)的壓力是我們不僅要升級(jí)自己,而且還要?jiǎng)俪鰧?duì)方。”于程輝心里明白,在同一個(gè)能區(qū)的高能物理領(lǐng)域,兩個(gè)同樣的正負(fù)電子對(duì)撞機(jī)是無(wú)法共存的,只能是一個(gè)最好的生存下來(lái)。
在于程輝的印象中,2012年左右,BEPCII的調(diào)束和運(yùn)行遭遇過(guò)一個(gè)“大坎”?!爱?dāng)時(shí),我們反復(fù)對(duì)束束作用參數(shù)調(diào)試了兩年多,卻一直沒能實(shí)現(xiàn)理論預(yù)期,那個(gè)時(shí)候真是挺擔(dān)心的?!庇诔梯x說(shuō)。
此后他們對(duì)物理方案進(jìn)行重新的改進(jìn)優(yōu)化,而新方案有效地讓加速器實(shí)現(xiàn)了預(yù)期的物理目標(biāo)。
“到2013年我們心里就有底了。從那時(shí)起直到2016年,我們一直在挑戰(zhàn)硬件極限,努力把每一個(gè)設(shè)備都調(diào)整到最佳狀態(tài)?!庇诔梯x說(shuō)。
最終,BEPCII突破了雙環(huán)對(duì)撞機(jī)設(shè)計(jì)與建造的難關(guān),攻克系列核心關(guān)鍵技術(shù),使BEPCII總體性能在粲能區(qū)國(guó)際領(lǐng)先,對(duì)撞亮度達(dá)到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手CESRc所達(dá)到的亮度的10倍以上。
“科學(xué)無(wú)國(guó)界,但科學(xué)成果有國(guó)界。如今,在與康奈爾大學(xué)的高能物理競(jìng)爭(zhēng)中,無(wú)論是對(duì)撞機(jī)性能指標(biāo),還是對(duì)撞機(jī)取得的物理成果,我們都勝出了?!庇诔梯x感嘆。
BEPCII不僅實(shí)現(xiàn)了高效運(yùn)行,還實(shí)現(xiàn)了全能量注入和高能物理實(shí)驗(yàn)同時(shí)進(jìn)行的同步輻射兼用模式運(yùn)行。
往事回首:心情像坐“過(guò)山車”
過(guò)去的那些年里,于程輝時(shí)刻惦記著BEPCII的運(yùn)行狀態(tài),特別是在調(diào)束初期腦子里想的一直都是對(duì)撞機(jī)的事情。每當(dāng)調(diào)束遇到障礙時(shí),都細(xì)細(xì)地把每個(gè)設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)捋一遍,生怕有一點(diǎn)疏漏?!盁o(wú)論哪個(gè)環(huán)節(jié)有紕漏,造成的影響都是嚴(yán)重的。萬(wàn)一真出了致命問(wèn)題,影響的是整個(gè)裝置的性能?!庇诔梯x說(shuō)。
直到最終BEPCII達(dá)到設(shè)計(jì)指標(biāo),于程輝才徹底松了一口氣:“在那之前,真怕對(duì)不起自己、對(duì)不起國(guó)家、對(duì)不起身邊的同事,我們自己設(shè)計(jì)了對(duì)撞機(jī),就得說(shuō)到做到啊!”
這樣的想法和壓力,并不只是于程輝才有。參與項(xiàng)目的科研人員,情緒像坐“過(guò)山車”一般,每天的喜怒哀樂都被BEPCII項(xiàng)目進(jìn)展?fàn)拷O著。
“看見第一團(tuán)束流注入進(jìn)儲(chǔ)存環(huán)的時(shí)候、對(duì)撞亮度一次次提高的時(shí)候、獲得重大的高能物理成果的時(shí)候,我們都非常非常開心,就跟我們自己的孩子取得好成績(jī)一樣。但是如果遇到問(wèn)題,比方說(shuō)丟束流、撞不好,或者說(shuō)出了故障而用戶在等,物理要求的進(jìn)度在催的時(shí)候,我們又都非常非常沮喪?!鼻貞c說(shuō)。
令所有項(xiàng)目組成員都欣慰的是,自BEPCII開始運(yùn)行以來(lái),其高亮度對(duì)撞機(jī)和高性能探測(cè)器的優(yōu)勢(shì)得到了充分發(fā)揮,日均獲取的數(shù)據(jù)量較改造前提高了兩個(gè)數(shù)量級(jí)。
由11個(gè)國(guó)家的50多所大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)的400余名科學(xué)家組成的BESIII國(guó)際合作組也是“以我為主”的重大國(guó)際合作組,在輕強(qiáng)子譜的研究、粲偶素的衰變等方面取得多項(xiàng)重大和重要物理成果,獲得了“首次發(fā)現(xiàn)帶電類粲偶素Zc(3900)”等一批重要物理成果。
不過(guò),有趣的是,在得知項(xiàng)目獲得國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)時(shí),于程輝反倒淡泊起來(lái):“國(guó)家科技獎(jiǎng)勵(lì)是對(duì)我們的認(rèn)可和鼓勵(lì)。但每一次的項(xiàng)目進(jìn)展和成果給我們帶來(lái)的心理上的喜悅,其實(shí)遠(yuǎn)大于國(guó)家獎(jiǎng)勵(lì)帶來(lái)的喜悅?!?/p>
“我們還在進(jìn)行一些小的改造,希望能在積累大量數(shù)據(jù)的同時(shí),再多一些新的技術(shù)突破,為今后建造新的對(duì)撞機(jī)或者同步輻射光源,積累經(jīng)驗(yàn)。”于程輝笑著說(shuō)。
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