——習(xí)近平總書記在致中國科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
▲中性束注入裝置
在中科院合肥研究院等離子體物理研究所(以下簡(jiǎn)稱等離子體所)的東南角,一座靜謐的3層小樓隱匿于蔥郁的林木之中。尋上二樓,會(huì)議室里傳出了熱烈的討論聲。原來,中性束注入(Neutral Beam Injection,NBI)研究室的科研人員正在討論新一輪托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置東方超環(huán)(EAST)物理實(shí)驗(yàn)前夕該裝置上兩套中性束注入系統(tǒng)的工程調(diào)試結(jié)果。
今非昔比。數(shù)年之前,這樣的實(shí)驗(yàn)卻只能想象。從強(qiáng)流離子源研制到首套NBI系統(tǒng)工程調(diào)試,從長(zhǎng)脈沖中性束引出到開展NBI物理實(shí)驗(yàn),從第二套NBI系統(tǒng)上馬到面向未來聚變堆NBI關(guān)鍵技術(shù)的預(yù)研,等離子體所NBI研究從空白到國際先進(jìn),每一步的成功都凝聚著NBI人無盡的心血和汗水。
決心,始奮斗
裝置建設(shè)是開展核聚變實(shí)驗(yàn)研究的基礎(chǔ),在等離子體所自主研制的首個(gè)全超導(dǎo)托卡馬克裝置全面建成并投入運(yùn)行之后,伴隨一輪輪物理實(shí)驗(yàn)的開展,提升裝置運(yùn)行區(qū)間變得尤為緊迫。急需建設(shè)電流驅(qū)動(dòng)和高功率輔助加熱系統(tǒng)以提高EAST的科學(xué)研究水平,滿足其探索先進(jìn)托卡馬克運(yùn)行模式的科學(xué)目標(biāo)。中性束注入加熱作為聚變裝置輔助加熱的必要手段,可滿足聚變點(diǎn)火、燃燒等離子體控制、電流驅(qū)動(dòng)等多項(xiàng)需求,也是未來聚變研究中不可或缺的關(guān)鍵技術(shù)。
放眼核聚變研究領(lǐng)域,國際一流的聚變裝置幾乎都配備了中性束束線,更有甚者擁有四至五套不同功率的NBI系統(tǒng)。七年之前,等離子體所NBI研究還僅停留在一個(gè)課題組。2008年,等離子體所研究員胡純棟懷揣著為EAST研制NBI的堅(jiān)定決心在所領(lǐng)導(dǎo)支持下帶領(lǐng)新組建的NBI研究室踏上了艱苦的征程。
等離子體所NBI研究起步時(shí)困難重重,不僅沒人沒錢沒技術(shù),還面臨著國外同行的技術(shù)壟斷,一支只有幾個(gè)人的小組在一窮二白的情況下想要研制出國內(nèi)一流、國際領(lǐng)先的兆瓦級(jí)中性束注入裝置,可謂難于上青天。
“怕什么?”胡純棟帶領(lǐng)的NBI團(tuán)隊(duì)的優(yōu)勢(shì)就在于年輕不任性,意志堅(jiān)定,敢于挑戰(zhàn)。立足本職工作培養(yǎng)人才,他想方設(shè)法借調(diào)科研周轉(zhuǎn)資金,爭(zhēng)取國家項(xiàng)目支持。這支“年幼”的團(tuán)隊(duì)肩負(fù)著信任與囑托,懷揣著對(duì)聚變事業(yè)的熱愛與追求,滿懷激情與夢(mèng)想踏上了開展NBI研究的艱辛道路。
汗水,扛得住
中性束注入系統(tǒng)涉及等離子體物理、強(qiáng)流離子束、精密機(jī)械制造、高真空、低溫工程、高電壓及隔離、遠(yuǎn)程測(cè)控以及輻射防護(hù)等多學(xué)科技術(shù)領(lǐng)域。在研發(fā)過程中,強(qiáng)流離子源是“源頭”設(shè)備,離子源的優(yōu)劣直接決定了中性束的品質(zhì)。兆瓦級(jí)強(qiáng)流離子源的研制在國內(nèi)屬于開創(chuàng)性的工作,首當(dāng)其沖的是其關(guān)鍵部件的精密機(jī)械加工制造,特別是離子源引出系統(tǒng)各電極的加工尤為困難。
百萬升抽速的低溫冷凝泵組研制又是擺在NBI團(tuán)隊(duì)面前的另一座大山。在大功率NBI系統(tǒng)中,需要由真空系統(tǒng)及時(shí)抽除的氣體量在1.0×104Pa.l.s-1量級(jí)。在實(shí)驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)空間十分有限的條件下,完成泵組工程研制并實(shí)現(xiàn)主低溫泵與差分低溫泵協(xié)同工作,必須攻克系列關(guān)鍵技術(shù)。除此之外,還有高壓電源系統(tǒng)、輔助電源系統(tǒng)、計(jì)算機(jī)控制與數(shù)據(jù)處理系統(tǒng),束傳輸物理與工程、溫度測(cè)量系統(tǒng)、儀控與連鎖保護(hù)系統(tǒng)、束診斷測(cè)量系統(tǒng)等,一個(gè)個(gè)攔路虎不時(shí)出現(xiàn),每一個(gè)子系統(tǒng)的每一次進(jìn)展都飽含科研人員的汗水。
炎炎夏日,他們?cè)趷灍岐M小的裝置容器內(nèi)拆檢零部件;寒風(fēng)刺骨,他們攜帶精密儀器在冰涼的裝置上實(shí)地調(diào)試設(shè)備、檢測(cè)狀態(tài)。實(shí)驗(yàn)室、EAST大廳、總控室、現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試平臺(tái)處處可見他們奔波忙碌的身影。一塊塊硬骨頭最終都被NBI人逐一啃下,等離子體所NBI裝置建成并調(diào)試成功,正式應(yīng)用于EAST物理實(shí)驗(yàn)研究。
成績(jī),勝不驕
在包括中性束注入系統(tǒng)的EAST輔助加熱項(xiàng)目于2008年正式立項(xiàng)之后,中性束注入研究好似迎來了蓬勃發(fā)展的春天,突破關(guān)鍵問題的一項(xiàng)項(xiàng)重大成果猶如雨后春筍,層出不窮。NBI人穩(wěn)打穩(wěn)扎,在科研道路上步步為營(yíng),勝不驕、敗不餒,取得了一項(xiàng)項(xiàng)新突破。
2010年12月,第一臺(tái)兆瓦級(jí)大功率離子源研制成功;2011年5月,樣機(jī)主真空室研制成功;2011年12月,樣機(jī)百萬升抽速低溫冷凝泵機(jī)組研制成功;2012年1月,兆瓦級(jí)強(qiáng)流離子源階段性調(diào)試成功;2012年底,實(shí)現(xiàn)100秒長(zhǎng)脈沖中性束并在國內(nèi)尚屬首次;2013年9月,第一套NBI工程調(diào)試成功……
2014年7月13日凌晨5時(shí)許,EAST實(shí)驗(yàn)總控發(fā)來“READY”信號(hào),NBI運(yùn)行人員隨即根據(jù)指令,啟動(dòng)全套運(yùn)行程序“起弧—放電—出束—注入”,監(jiān)視器屏幕上緩緩顯示出了引出束放電波形,成功實(shí)現(xiàn)對(duì)EAST裝置的首次注入。在當(dāng)年的EAST物理實(shí)驗(yàn)中,第一套中性束注入系統(tǒng)首次投入使用并實(shí)現(xiàn)了NBI高約束模式等離子體運(yùn)行,開展了NBI相關(guān)的多種物理實(shí)驗(yàn),取得了驕人的成績(jī)。
憑借著NBI人的艱苦奮斗,我國在中性束注入加熱研究領(lǐng)域一步一個(gè)堅(jiān)實(shí)的腳印不斷向前邁進(jìn)。等離子體所NBI的研究同樣也受到了國內(nèi)外同行的高度肯定。有國外專家稱贊“太棒了”“短時(shí)間內(nèi)完成了這么好的工作!”今年2月,EAST輔助加熱系統(tǒng)項(xiàng)目國家驗(yàn)收意見認(rèn)為“中性束注入系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了完全國產(chǎn)化,其能量范圍、輸出功率、脈沖長(zhǎng)度均達(dá)到或超過設(shè)計(jì)指標(biāo),性能達(dá)到國際先進(jìn)水平”。
歷經(jīng)數(shù)年的發(fā)展,這支最初只有幾人的課題組已經(jīng)擴(kuò)建成為一支在中性束注入研究及其實(shí)驗(yàn)運(yùn)行方面專業(yè)素質(zhì)過硬、肯拼、能干的專業(yè)團(tuán)隊(duì)。在裝置研制過程中,對(duì)兆瓦級(jí)強(qiáng)流離子源磁場(chǎng)位型特性、中性束傳輸過程中再電離損失抑制、強(qiáng)流離子源關(guān)鍵物理與工程技術(shù)問題、束流光學(xué)、束品質(zhì)優(yōu)化等問題開展了深入研究,形成了一批創(chuàng)新成果,掌握了關(guān)鍵核心技術(shù)。
如今,EAST新一輪物理實(shí)驗(yàn)已經(jīng)拉開帷幕,等離子體所NBI人自主研制的兩套NBI系統(tǒng)即將在實(shí)驗(yàn)中發(fā)揮重要作用,助推EAST既定科學(xué)目標(biāo)的早日實(shí)現(xiàn)。在開展物理實(shí)驗(yàn)的同時(shí),NBI人還瞄準(zhǔn)國際熱核聚變實(shí)驗(yàn)堆ITER計(jì)劃和中國未來聚變工程實(shí)驗(yàn)堆CFETR的NBI系統(tǒng)研究。
?。ㄔd于《中國科學(xué)報(bào)》 2015-06-15 第8版 平臺(tái))
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